如果在沙盒遊戲中，部署AI讓其自由發展會進化成什麼樣？又有公司嘗試，在遊戲中任其自行發展，「AI 角色大軍」不僅生存了下來，而且發展非常迅速，它們創造了遊戲內的職業、分享了網路梗、投票通過了稅改，他們分工合作各司其職、分享迷因、對稅改制度進行投票，甚至還有信仰者傳播宗教。
但根據麻省理工科技評論報導，Altera公司日前啟動研究計劃「Project Sid」：在沙盒名作《Minecraft》部署AI展開不同規模的測試，讓他們深度學習人類不同個性進行動態社交，最多以1,000個AI玩家形成「社會」運作，還有許多令人驚嘆的人類行為模式。
《Minecraft》（中文譯名《Minecraft》）是一款沙盒建造遊戲，玩家可以在一個三維世界裡用各種方塊建造或者破壞方塊。玩家可以在遊戲中的三維空間裡放置和破壞遊戲裡的方塊，或是在多人伺服器/局域網聯機世界與單人世界中體驗不同的遊戲模式和玩法《Minecraft》著重於讓玩家去探索、交互、並且改變一個由方塊動態生成的地圖。除了方塊以外，環境單體還包括植物、動物、怪物與物品。
「Project Sid」使命是透過AI模擬人工智慧群體，摸索其自主行動的極限，「打造數字人類」，人工智慧擁有信徒，他們對技術當前的力量和不可避免的未來進步抱有信仰般的信念。他們宣稱，通用人工智慧已近在眼前，超級智能緊隨其後。團隊於2024年9月首度發表「Project Sid」概念影片，起初從50個AI村民開始模擬。
這些AI村民各搭載多種演算模型，有些僅用於理解遊戲怎麼玩，有些由大型語言模型（LLM）驅動，專門用來設計特殊任務，譬如與其他AI互動、對話，或指示下一步行動。
隨著遊戲進入第12天（現實世界約4小時），AI村民從無到有快速收集300多種物品，隨後建立市場交易機制，並選擇寶石作為建設和交易物資的貨幣，不少智慧體開始表現有趣的人類行為。
遊戲模擬了村莊中的生活形態，當然很多RPG遊戲也確實早期也是這麼定義的，但是這次植入AI後，讓形態豐富了起來，包括一位外向的AI廚師，根據對方表達的「感激程度」提供食物多寡；「守衛」建造圍欄及周邊防禦設施；還有「藝術家」機器人負責採摘虛擬花朵。其他角色像是農民、商人、建築師、探險家、戰士等等，各種職業都是AI與《Minecraft》遊戲系統互動的自然產物。
實驗團隊逐步將每次模擬的AI數量推至《Minecraft》伺服器可容納的最大數量，在某些情況一次最多可裝1,000個代理人程序。AI的能力是超出搜索答案的，即使它找不到，也會跟你這個問題作出分析，是有自己的獨立「人格」的，這是開發AI的底層邏輯。
其中一次500名AI模擬中，團隊觀察到人工智慧體如何自主發明文化梗，然後向其他智慧體傳播文化梗，宗教作為一種意識形態，是對社會存在的反映，這種反映採取了幻想的方式。宗教以超自然、超人間力量的形式反映支配著人們日常生活的外部力量，並把這種力量神聖化。研究人員還培養一小群「飛天義大利麵怪物」信仰者，這種模擬現實中宗教信仰的方式，讓人工智慧體在《Minecraft》的不同城鎮和農村地區傳播。
為測試AI是否能遵守社會規則，團隊在遊戲內導入稅收系統，並讓AI村民透過投票調整制度並繳稅，根據AI之間的互動，稅率會在每次投票時上升或下降。
Altera特別提到名為「奧麗維亞」（Olivia）的居民，她身為農工為所有居民供應食物，某日她想實現長久以來的冒險夢想，但村民懇求她留下。奧麗維亞最終選擇放棄成為冒險家的夢想，留在村莊服務大眾。
據稱過程中還發生搜尋失蹤村民的事件，AI村民們放下手邊工作離開自己的崗位，在街道上設置火把照明幫助搜索，研究團隊對AI改變目標的突發行為詫異不已。
11月的公開數據透露，Altera開發名為PIANO（Parallel Information Aggregation via Neural Orchestration，神經元編排的平行資訊聚合）獨特構架，以進行上千位AI的大規模模擬，該構架能並行處理多個運算程序，最後決策系統維持一致的行為。
Altera由前MIT助理教授Guangyu Robert Yang（勞勃·楊）領導創辦，研究團隊匯聚神經科學、電腦科學、電機工程和奧運選手等各領域專家，從知名創投A16Z和Google前執行長Eric Schmidt的科技新創等投資者籌集超過1,100萬美元的資金。
