近日，即將接任蘋果CEO的約翰·特努斯，意外被一段塵封的VR往事推上熱門。鮮為人知的是，這位在蘋果深耕25年、主導過AirPods、iPad等爆款產品的硬體大佬，職業生涯的起點，竟藏著一段與VR頭顯的不解之緣。
美國當地時間4月27日，Oculus創始人帕爾默·拉奇在X平台曬出一張老舊VR頭顯照片，配文瞬間引爆科技圈：「據我所知，特努斯是我16歲時得到的那台V8的機械總工程師！」這款被拉奇反覆誇讚的頭顯，正是特努斯年輕時的代表作——Virtual Research V8。
在拉奇的回憶里，這款誕生於1998年的頭顯，在當時堪稱「不可思議」：平衡性極佳、相對輕便，視場角更是碾壓同期所有消費級產品，即便放在今天看，其60度視場角依然「相當驚艷」。據悉，這款頭顯最初用於軍用飛行模擬器，售價高達5萬美元，在當時堪稱「天價設備」，也正因如此，拉奇早在2010年就曾感慨，能擁有它的人都是「幸運的混蛋」。
這段被揭開的往事，串聯起特努斯鮮為人知的早期經歷。根據他的領英資料，1997年至2001年，特努斯在Virtual Research Systems擔任工程師，整整四年時間，他的核心工作就是研發VR頭顯，而V8正是他擔任機械總工程師期間的心血之作，這款產品也成為當時VR行業的標杆性設備。2001年，特努斯離開該公司，隨後加入蘋果，開啟了他長達25年的傳奇職業生涯。
如今的特努斯，作為蘋果現任硬體負責人，一手主導了AirPods全系開發，推動iPadOS獨立成型，更是Mac從Intel晶片轉向自研M系列晶片的核心推動者，憑藉紮實的工程能力，成為庫克口中「引領蘋果未來的合適人選」。而隨著他即將接任蘋果CEO的消息宣布，這段早期的VR經歷，更讓外界對蘋果的XR布局充滿期待。
有意思的是，如今的蘋果正全力推進XR頭顯業務，儘管Vision Pro上市後市場反響未達預期，機身偏重、內容生態匱乏等問題備受爭議，但特努斯對XR的未來始終充滿信心。他在接受採訪時表示，當前仍處於空間計算的早期階段，Vision Pro是一款非凡的產品，人們正不斷為它挖掘新的應用場景，尤其在企業、醫療等領域，其潛力正在持續釋放。
從年輕時打造軍用級VR頭顯，到如今掌舵蘋果、布局XR未來，特努斯的職業軌跡，恰好串聯起VR行業的發展變遷。有人調侃，蘋果選擇一位有VR基因的工程師擔任CEO，或許早已為XR業務的突破埋下伏筆。
