隨著自動擋與智能駕駛日益普及，手動擋汽車正逐漸淡出主流視野。然而，一項來自日本東北大學發育、衰老與癌症研究所的最新研究，為手動擋的存在賦予了全新的健康意義。該研究由著名神經科學家、任天堂經典益智遊戲《腦年齡》背後的理論奠基人川島隆太教授主導。
Manuel araba kullananların, otomatik araba kullananlara göre hafıza ve odaklanma işlemlerinde daha başarılı olduğu keşfedildi.
研究發現，駕駛手動擋車輛時，駕駛員需要同步協調離合器、擋位、油門及方向盤，這一系列連貫操作能有效激活掌管記憶、專注力與決策能力的大腦前額葉皮層。川島教授指出，這種持續的多任務處理相當於為大腦提供了一次「輕度認知鍛煉」，長期堅持有助於維持認知功能並延緩衰老。相比之下，自動擋駕駛由於操作簡化，大腦活躍度明顯降低。儘管手動擋具備獨特的健腦優勢，但在全球自動化浪潮下其市場份額正急劇萎縮。目前在日本，手動擋新車銷量占比僅1%至2%;在美國，這一比例更是跌至0.7%。
