"The modders will fix it."
眾所周知，貝塞斯達歷經大約八年時間開發的科幻RPG大作《星空》，在發售後很長一段時間裡都飽受玩家的詬病——除了探索內容、任務設計上的爭議，還有一個很重要的原因，就是作為一款2023年發售的遊戲，《星空》的地圖無縫程度實在有些跟不上時代。
受限於Creation Engine 2的「祖宗之法」，《星空》進出建築要讀條，跨星系旅行要讀條，甚至有時連爬個梯子都得讀條，遊戲體驗總被各種黑畫面和加載畫面切得七零八落。
尤其掃興的是，飛船不能無縫降落。
玩家可以花幾個小時裝點自己的飛船，卻不能親手駕駛這艘精心裝修的鋼鐵巨獸，穿過大氣層、停到眼前的星球上。你能做的只有打開地圖，選擇落點，然後把接下來的旅程交給加載畫面。
早在2022年，陶德·霍華德就在接受IGN採訪時解釋過，團隊很早便決定將地表與太空作為兩套獨立的場景處理。在他看來，為兩者之間的過渡投入大量開發時間，對玩家而言並沒有那麼重要，團隊更希望把地表和太空各自的體驗做好。
只是，對於已經在《無人深空》之類的遊戲裡習慣了自由起降的玩家來說，這番解釋多少有些掃興：都讓我探索宇宙了，怎麼從天上飛到地上，反而成了一項不太重要的功能？
然而，終於有人彌補了貝塞斯達11年都沒做成的事情。近日，MOD開發者Frederik Wessberg公開了其MOD「Seamless Landings」的演示：
飛船從太空接近行星，進入大氣層，穿過雲層，再一路下降到地表，整個過程不再彈出熟悉的加載畫面。
目前，這款免費MOD仍在開發，尚未公布上線時間。作者明確表示，他一個人花了約半年，藉助AI工具的輔助，把MOD製作到了可以公開演示的程度。
COMING SOON as a PC mod: Seamless Landings without loading screens and 3D Planets
by u/Wessberg in starfieldmods
作者介紹，自動下降期間，玩家可以離開駕駛座，在船內自由走動，或者找個位置看風景。他還表示支持手動飛行，玩家可以在低軌欣賞行星，也可以向地表下降，甚至把飛船停到水面上。
按他的解釋，原版《星空》從太空看行星時，主要呈現的是地表貼圖、可能存在的雲層和大氣效果。這套表現只能玩家遠遠看見一顆星球，如果強行飛過去，就會撞上視覺表現的邊界（之前有人也在原版里「破限」嘗試過，最終就是讓飛船「親」到了貼圖）。
所以，他重新實現了太空中的三維行星渲染，讓行星在不同高度都能呈現足夠清晰的細節。
這款MOD的實現原理是，飛船下降到一定高度後，系統會鎖定目標地表區域，並暫時接管手動駕駛。接下來，地表資源在後台加載；準備完成後，再執行一次場景切換。作者稱，這一步約需130毫秒，通過雲層或再入特效遮蔽。
換句話說，玩家體驗到的是一段連續的下降過程，背後仍有一次經過精心安排的交接。雲層確實是新的三維雲層，同時也幫引擎擋住了換場景時的動作。
Wessberg在Reddit帖子中稱，自己本職就是軟體開發者，平時工作和MOD項目都會使用AI輔助。他認為，獨自半年做到目前的程度，離不開AI工具的幫助，尤其是對引擎的逆向分析。但即便如此，項目也已經花掉了數百小時，連他自己都不太敢細算。
但——無論如何，一位MOD開發者藉助AI，花了半年時間，已經拿出了看得見的成果。反觀歷時八年開發、發售後又更新了三年的《星空》，玩家至今還得在降落前等待讀條。
陶德哥哥，你看看人家呢？
