作為德國法蘭克福最大機場的運營公司，Fraport構建歐洲最大的私有5G園區網路，其中原因有很多：自動化、自動駕駛、設備本地化和實時處理數據。正如Fraport IT基礎設施高級副總裁Fritz Oswald所說：「我們絕對把5G視為數字化的一項關鍵技術。」
建立自己的5G基礎設施，其動機與其說是因為遺留安裝的問題，不如說是希望在數字化過程中啟用新的用例。同時，網路覆蓋範圍將擴大至整個機場區域，這樣就可以通過無線電用攝影機監控附近30公里的圍欄，如果機器人或無人機在5G支持下可獨立巡邏，則可以省去人力巡邏的任務。
據Oswald稱，他們目前使用的WLAN技術很難充分照亮機場的大型開放空間。「日常情況下，在機翼下方進行操作期間，WLAN網路覆蓋總是存在問題，例如，飛機機翼會阻擋信號的接收。」
Oswald還提到了這對操作的重要性，因為當材料或設備必須長距離運輸到飛機上時，由於停機坪的速度限制為30公里/小時，這對員工來說是非常耗時的，而由5G控制的自動駕駛汽車將有助於緩解這種情況。另一個用途可能是小型機器人，它們將延誤的行李箱運送到飛機上，而不是像今天那樣由人類駕駛。
另一個應用是影片分析，也就是可以直觀地檢查機場跑道的狀況，儘管有邊緣計算，但這項任務仍然會因為有影片流而生成大量數據，然後還要把數據傳輸到雲端。
新的用例
即使自動駕駛汽車、巡邏機器人和無人機等新用例是Fraport部署5G的重點，但新技術也帶來了其他優勢，例如能夠對通信基礎設施實施標準化。到目前為止，Fraport公司已經使用不同的無線電技術進行語音通信，或將物聯網設備進行聯網。此外，該公司評估了公共移動網路的長期使用，以及在其他終端設備中使用相應的SIM卡。不過未來，Oswald打算繼續在終端本身使用WLAN，但也有計劃轉向使用更新的、功能更強大的WiFi 6。
他說：「在這裡，我們實際上獲得了一個無需與任何人共享的許可頻率，因此不存在干擾，而且我們可以充分利用分配的頻段，這樣我們也可以用5G覆蓋一些關鍵任務領域。」
通過私有5G實現獨立性
由於這種許可頻率，移動運營商提供的網路切片服務變得不可行。但是就切片而言，Oswald可以想像法蘭克福機場公司未來將會為B2B合作夥伴（例如航空公司或物流公司）提供自己的切片服務。他說：「最重要的是，我們自己的5G網路可以為機場提供更多的自由性和安全性，因為基礎設施端到端都是掌握在我們自己手中的。而且，依賴性更低，我們在導入5G更新時會對其進行控制，所以我們不依賴於運營商和他們的更新計劃。」
到目前為止，該項目還處於研發階段，這就是為什麼法蘭克福機場不想單獨解決5G遷移問題，而是引入了日本全球電信和技術服務公司NTT作為他們的合作夥伴。
「選擇NTT，是因為它已經在其他5G項目——例如科隆波恩機場項目——中獲得了最佳實踐經驗，」Oswald說。
Azure被選為5G網路軟體
Fraport和NTT也對所選擇的技術方法持開放態度。德國NTT公司首席執行官Kai Grunwitz表示：「因為我們希望保留能夠在項目階段進行調整的自由度，所以我們選擇了開放標準以及OpenRAN作為部署5G的方法。」在軟體方面，他們選擇了Azure的5G，以及其他支持微軟解決方案且與物聯網緊密聯繫的技術。
思科被選擇網路硬體提供商，儘管兩家合作夥伴正在密切關注市場，尤其是在天線方面，預計還會有一些新的開發項目。Grunwitz和Oswald都強調，鑑於該技術仍處於起步階段，這些決定尚未確定。
新技術還有另一個後果。法蘭克福機場很快意識到，如果事先不仔細檢查與現有技術的交互情況，就會對機場運營造成太大風險，這促使他們在沙箱中設置測試環境以確保操作不會受到危害。
同時，這種測試環境充當創新中心，用於評估5G的新用例以及以後如何推出這些用例，它還有第三項任務，那就是讓公司的其他員工能夠看到並有形地使用新技術，以減少可能存在的對5G的任何牴觸情緒，這就是為什麼Oswald特意選擇公司總部周圍的一個區域來宣傳5G的潛在新用例。
網路中的一鍵通
到目前為止，Fraport公司已經使用了多個無線電系統和相應的無線電設備，但維護起來相當複雜，這就是為什麼Oswald希望未來也通過私有5G網路來映射語音通信。
他說：「但是，我們運營區域的員工不想沒有他們熟悉的、類似收音機的用戶體驗，因為他們習慣於按下按鈕並立即講話。」這種最初聽起來微不足道的東西，在機場實踐中實際上是相關且很重要的。棘手的是，從安全角度來看，是否在幾毫秒內建立通信，或者您是否必須等待電話建立，這可能是至關重要的。Oswald希望通過引入現代的、支持5G的一鍵通解決方案來解決這個問題。
分工
考慮到Fraport和NTT之間的分工，Fraport將在形式上和實踐上充當5G網路的運營商。Oswald說：「最終，對我們雙方來說都很重要的是，未來5G不會被視為一項孤立的技術，而是完全融入我們的運營流程中。」
此外，Fraport公司作為一家關鍵基礎設施公司，必須確保從終端設備到後端系統的整個流程鏈的安全性。這就是Oswald和他的團隊已經在做的事情，他們在專用網路中自行配置公共5G SIM卡以確保有完整的文檔。
NTT還計劃繼續參與到後續的運營中，並以託管服務服務概念為Fraport提供支持，或者接管組件維護工作。據Grunwitz稱，他們是根據各種級別進行分工的。Oswald說：「在停機坪上發生的事情，例如天線在何處以及如何操作或終端設備的問題，這些是我們的責任，而NTT主要負責後端區域，例如雲組件，因為在Fraport我們採用的是雲優先方法。」
項目將於2024年結束
考慮到疫情給航空業帶來的影響，尤其是給Fraport公司造成的嚴重打擊，該項目計劃在2024年結束的勃勃雄心是可以理解的。因此，Private 5G項目不得不擱置。但當項目工作於2022年春季恢復的時候，Fraport和其他許多公司一樣，面臨著硬體製造商的供應鏈問題。因此，Oswald假設整個5G網路要到2024年底才能完全擴展。但是，停機坪的部署應該已經於今年在進行中了。
