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SpaceX工程師Travis Brashears在舊金山舉行的SPIE Photonics West活動上透露，Starlink的雷射系統每天為客戶傳輸超過42PB的數據。這相當於4200萬GB。
「我們每天通過9000個雷射發送數TB的數據量，」SpaceX工程師Travis Brashears今天在聖弗朗西斯科的SPIE Photonics West活動上表示，該活動聚焦於光學和光線的最新進展。「我們實際上在大約兩個小時的時間限制內通過雷射為所有Starlink用戶提供服務。」
雖然Starlink使用無線電波為客戶提供高速網路，但SpaceX也在公司的衛星上安裝了「雷射鏈路」系統，以降低延遲並改善系統的全球覆蓋範圍。這些雷射，每條鏈路能維持100Gbps的連接，對於在沒有SpaceX地面站的地方（如海洋或南極）協助衛星獲取數據至關重要。相反地，衛星可以將數據發送到並從地球軌道上的另一顆Starlink衛星，形成太空中的網狀網路。
Brashears在周二的演講中透露，即使雷射系統裝備正在成千上萬的Starlink衛星上不斷繞著地球運行，這套雷射系統仍非常堅固。儘管技術挑戰重重，公司已實現超過99%的雷射「連接時間」。
根據Brashears的演示，這些衛星一直在形成雷射鏈路，每天大約有266,141次「雷射獲取」。但在某些情況下，這些鏈路甚至可以持續數周，傳輸速率甚至可以達到200 Gbps。
Brashears還表示，Starlink的雷射系統能夠使相距5,400多公里（3,355英里）的兩顆衛星連接起來。他說這個連接非常長，「它穿過大氣層，一直延伸到地球表面上方30公里處」，然後連接中斷。
「另一個有趣的事實是，我們在使一顆衛星脫離軌道時，我們能夠維持連接直到距離地表122公里，」他說。「我們還能下傳影片。」
在他的演講中，Brashears還展示了一張幻燈片，描繪了雷射系統如何通過大約七種不同的路徑將數據發送到南極的Starlink接收器中。「我們可以在毫秒內動態更改這些路徑。因此，只要我們有一些到地面「站」的路徑，你的正常運行時間就會達到99.99%。這就是儘可能在太空中放置更多節點的原因。」他補充道。
目前大多數在軌道上的Starlink衛星使用「第3代」雷射鏈路設計。但最近該公司升級了這項技術，推出了新的「第4代」型號。SpaceX每周可以製造約200個單位，但為了降低成本，公司使用了現成的零部件，包括傳感器和執行器。SpaceX還必須確保所有零部件都是「可分解的」，而且在Starlink衛星退役時，會在地球大氣層中燃燒殆盡不會留下任何痕跡。
未來，SpaceX計劃擴展其雷射系統，使其可以移植和安裝在第三方衛星上。該公司還探索將衛星雷射直接照射到地球表面的終端以傳輸數據。但Brashears表示，實現該技術需要進行「更深入的研究」。
