極致設計，災難體驗？10年前的TheNewMacBook為何讓人「又愛又恨」

2015 年 3 月 9 日，蘋果在舊金山的芳草地藝術中心召開了 Spring Forward 主題發布會。「迎春前行」，一語雙關——時令上的春日已經來到，美國夏令時即將開始，人們需要把鐘錶向前撥一小時；賈伯斯離世之後的蘋果又將在何處尋找春天？

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2014 年發布的「違背祖宗」的 iPhone 6 收穫了 iPhone 歷史上，乃至整個智慧型手機歷史上最高的單品銷量——約 2.2 億部。蘋果給它的 slogan 是「豈止於大」，但恰恰是表象上的「大」造就了這款產品的火爆銷量。同台發布的 Apple Watch 是第一款沒有賈伯斯參與的蘋果產品，即使發布之初略顯稚嫩、迷茫，如今也已成長為一款現象級產品，贏得了大家的認可與喜愛。

在 Spring Forward 發布會上，講完軟體上的一些改進後，庫克高調宣稱：

We challenged ourselves to reinvent the notebook. 我們向自己發起挑戰，重新發明筆記本電腦。

怎樣的一款新 MacBook 才能撐起蘋果的春天呢？

▍美不勝收，卻難堪大用

自從 2012 年搭載Retina 顯示屏的 MacBook Pro 發布後，大家都在期待著，哪一天這塊充滿魔力的顯示屏也能搬上「裝得進檔案袋」的 MacBook Air 呢？

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2008 年，賈伯斯在 Macworld 大會上拿著裝有 MacBook Air 的檔案袋

一件極致的藝術品

三年後，我們等來了這款 12 英寸 The New MacBook ，輕至 920g ，最薄處僅 3.5 mm ，最厚處也不過 13.1 mm 。這樣的輕薄程度即便是放在十年後的今天依然足夠震撼，於是我們也不奇怪 The New MacBook 發售沒多久就緊缺到了官網出貨時間超過一個月的地步了。

當然了，百聞不如一見，只有當你親手捧起這部 MacBook 時才會體會到這些數字的意義。

在 The New MacBook 上，蘋果將天線集成在了機器底殼，塑料轉軸也就順理成章換成了和機身相同的鋁合金材料，這也是鋁合金 Unibody 工藝第一次在 Mac 身上完全實現，讓你看到它的第一眼就被深深吸引。

機身左側有一個 USB-C 接口，右側則是一個 3.5 mm 耳機孔。楔形設計語言的 The New MacBook 的「薄」此刻得以具象化——邊緣處看起來恰好是一個 3.5 mm 接口的厚度。

開蓋，便會看到蘋果投入重重心血的蝶式鍵盤。鍵盤的左右兩側已經完全延伸到邊緣，機身要是再小一點，可就放不下全尺寸鍵盤了。蘋果為每一枚按鍵設計了單獨的背光燈，無論從哪個角度看過去都不會，鍵帽邊緣都不會漏光。鍵帽被固定得極好，幾乎不會晃動。——也只有蝶式鍵盤這樣「（至少看起來）美妙」的設計能配得上 The New MacBook 輕盈纖薄的機身了。

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開機，macOS 經典的「咚」從未如此清澈。The New MacBook 採用無風扇設計，運行時不會發出任何噪聲，當然也就避免了 Intel MacBook 開機時風扇狂轉的「不優雅」了。

為了增強續航能力，The New MacBook 儘可能壓縮了主板尺寸，並在蘋果家族中首次採用堆疊式電池。

如果說設計 Apple Watch 是 Jony Ive 在打造自己喜愛的產品，那麼設計出 The New MacBook 則是為了給賈伯斯圓夢了。The New MacBook 就像當年賈伯斯極其自豪地介紹給大家的 PowerMac G4 Cube ，一個是極致輕薄的筆記本，一個是不到棱長不到一英寸的迷你立方體，而相同的是每一處細節都充滿果式匠心。

一場實用性的災難

似乎總是有這樣一則魔咒，或者說是一種必然，當蘋果傾盡全力打造一款極端漂亮的產品時，這款產品往往會受到當時技術的制約而失敗。非常可惜，強納森這一次為賈伯斯圓夢的嘗試又失敗了。

上面提到的 The New MacBook 和 PowerMac G4 Cube 都為了「優雅」而去掉了散熱風扇，後者至少保留了風道，前者甚至更進一步將機身密封起來，完全依賴於鋁合金外殼的被動散熱。在 Apple Silicon 到來之前，這樣的行為無異於完全放棄了性能表現。

Intel Core m 只有 4.5W TDP ，CPU 無法長時間睿頻，基本只能維持在 1 GHz 出頭的頻率運行。而早年 Intel 核顯性能也非常一般，OS X 華麗的動畫效果在這塊 2304*1440 解析度的螢幕上甚至會經常出現卡頓，這樣的問題直到 2017 年 Kaby Lake 問世才略有緩解。

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性能不夠，大不了讓程序多跑一會兒，上面的問題倒也不至於致命。但蘋果在設計 The New MacBook 時，為了避免 CPU 產生的熱量燙到用戶，在主板與後蓋之間留了 1 mm 空氣層。這使得電腦內部像極了一個悶起來的大火爐，熱量不斷累加，最終導致 CPU 虛焊。如果你打開閒魚，就會發現有不少主板損壞、開機顯示「問號文件夾」的 12 英寸 MacBook ，這一問題在 2015 款上尤為嚴重。

而為了極致的纖薄，與 The New MacBook 一同發布的還有已經被掃進歷史廢紙堆里的蝶式鍵盤。足夠薄，足夠漂亮，但極短鍵程「敲鋼板」讓它的口碑兩極分化。用稍大的力氣擊鍵就會發出不小的咔嗒聲，也實在是和它優雅的外觀不相稱。由於故障率居高不下，蘋果最終宣判了它的死刑，蝶式鍵盤享年四歲零八個月。

因為「花瓶」屬性過重，The New MacBook 甚至比它率先搭載的蝶式鍵盤先入土。2019 年 7 月 9 日，蘋果官網正式下架 12 英寸 MacBook ；而蝶式鍵盤的告別，則是在同年 11 月 13 日，這一天蘋果發布了搭載剪刀腳鍵盤的 16 英寸 MacBook Pro 。

第二代蝶式鍵盤（圖源 iFixit）

The New MacBook 是一款超前的產品，一款失敗的產品，也是一款 Mac 轉型的標誌性產品。

▍「New」時代的 MacBook

上面我們提到，大家期待的是一款搭載 Retina 顯示屏的 MacBook Air ，而蘋果帶來了一款「無印版」The New MacBook 。

「New」並不是 12 英寸 MacBook 與先前 Mac 轉向 Intel 處理器初期的「塑料小白」相較而言，畢竟它們的產品定位有著巨大的差別，而是象徵著整個 MacBook 家族的重塑。它開啟了 MacBook 的下一個五年，直至 2021 年「劉海模具」的出世，每一款 MacBook 身上都有它的影子。

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2019 款 16 英寸 MacBook Pro 與 2018 款 MacBook Air

要說對 MacBook 家族新設計語言最為直觀的感受，那一定是不再發光的蘋果 Logo 了，但內在的革新遠不止於此。

Force Touch & Taptic Engine：造就最出色的觸控板

一直以來，Mac 的觸控板總能給人比 Windows 陣營更為愉悅的操作體驗，而與 The New MacBook 一起登場的配備 Taptic Engine 的 Force Touch 觸控板進一步拉大了它們之間的差距。

在按壓觸控板之後，內置的壓力反饋裝置會給出很輕微的震動。同時反饋的力度和靈敏度在系統中是可以設置的。這使得它和傳統的按壓式觸控板在使用體驗上十分接近，唯一的不同在於 Force Touch 在觸控板的任意位置都可以模擬出按壓的手感。—— ArsTechnica

Force Touch 可以實現用力長按、加速控制和壓力感應繪圖三種功能，蘋果設定的操作方式也是非常符合直覺的。觸控板從「一維」的單點觸控按鍵點擊，進化到了「二維」的多點觸控全域點擊，而最終達到了「三維」。

毫不誇張地說，Mac 上的 Force Touch 觸控板是對筆記本操控方式的革命，或許這也是庫克口中「Reinvent the notebook」的真正含義。

USB-C：擁抱未來接口形態

對於 The New MacBook 這樣一款極致纖薄的產品，原先的 MagSafe 2 、USB-A 和 Thunderbolt 2 等接口都顯得過於龐大。蘋果為其選擇了剛剛制定標準完不久的 USB-C 接口，The New MacBook 也成為了首台搭載 USB-C 接口的筆記本電腦。它是這台電腦身上除了 3.5 mm 耳機接口外的唯一一個接口，但能搞定影片信號、數據傳輸和電源連接等多種功能。

蘋果對於自己看準了的技術往往會帶著賭徒般的決絕，就像當年拋棄軟驅、去除光驅、全面換用固態硬盤那樣，一年半後的新 MacBook Pro 更是偏執地用上了高達 4 個 Thunderbolt 3 協議的 USB-C 接口。直至今日，儘管 MagSafe 3 復活歸來，HDMI 接口也重新出現在了 MacBook Pro 身上，但蘋果再也沒有重啟 USB-A 接口。

我們不得不感慨蘋果當年全面轉向 USB-C 的激進——超前總是帶著陣痛，拓展塢成為了 Mac 用戶一個時代的回憶。

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新 MacBook Pro 又帶回了 HDMI 接口與 SDXC 卡槽

▍不再屬於 MacBook 的「New」時代

The New MacBook 發布於移動網際網路高速發展的年代，見證著傳統桌面網際網路的衰亡。如今，移動設備的交互邏輯深入人心，許多小孩甚至不會使用電腦。我們不得不承認，PC 時代已然落幕。

For every year of the past decade, the Mac has outgrown the industry. Last year the industry shrank 2%, and Mac grew over 20%. 在過去十年裡，Mac 的增長勢頭強於整個行業。去年整個行業衰減了 2% ，而 Mac 逆勢上漲了 20% 。——蒂姆 · 庫克（於 2015 年蘋果 Spring Forward 發布會）生態關係的重構

在 iPhone 和 iPad 的巨大成功影響下，不少消費者也會想購入一部 Mac 體驗「蘋果生態」，蘋果為了迎合消費者的新需求做出了不少改變。例如，從 OS X Lion 開始，蘋果將觸摸板的滾動方向從模擬鼠標滾輪改成了模擬觸摸屏（也就是自然滾動）。

交互邏輯的改變只是表層體現，而更深層的邏輯轉變在於，The New MacBook 從此將「蘋果生態核心」的位置讓給了 iCloud，Mac 的地位不再高於 iPhone 、iPad 等一眾設備。

在桌面時代，移動設備是 PC 的附庸。iPod 這樣一款高度依賴於 PC 的硬體產品就足以說明問題其資料庫的管理只能通過 iTunes 或 PC 上其他兼容軟體完成。用戶僅可以在 iPod 上創建新的播放列表，但無法為播放列表重命名——複雜操作必須由電腦完成。

The New MacBook 是一款移動時代的桌面設備，機身上唯一的 USB-C 接口便是 Mac 放棄了對移動設備的支配地位的一種隱喻。它不具有連接並管理眾多移動設備的各種接口，失去了管理、支配移動設備的能力，不再是整個蘋果生態的中心。移動設備可以獨立完成其上的各種操作，不再需要電腦的輔助。

反倒是移動設備有了自己的附庸，譬如 Apple Watch 之於 iPhone 。

基於上述邏輯，The New MacBook 的包裝盒也變成了和 iPhone 、iPad 等相同的設計風格——大家從此地位徹底平等。

移動時代，iCloud 才是新的生態核心。一切數據都通過「雲」來傳輸，物理意義上的接口也就變得不再必要，那麼一部電腦就只需要一個「充電口」了，這是非常未來主義的。

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▍淪為入門產品的 Air

2008 年 MacBook Air 的橫空出世讓我們看到了輕薄本的未來，「超級本」概念也逐漸衍生出來，但 MacBook Air 卻停滯不前了。

2015 - 2017 年間得到更新的都只有 The New MacBook ，以至於 2018 年上半年蘋果官網還在售賣著第五代酷睿處理器、非 Retina 顯示屏的 MacBook Air 。直到 2018 年底，我們才等來久違的 Retina MacBook Air ；而此時 The New MacBook 迎來了最後一次更新（僅配色），並在一年過後匆匆退出舞台。

既然 The New MacBook 與 MacBook Air 呈現出「交替更新」的關係，那麼 The New MacBook 其實就是 MacBook Air 的續作……嗎？

2008 年的第一代 MacBook Air

先說答案，不是。

賈伯斯在發布 MacBook Air 時，曾這樣抨擊過索尼的 TZ 系列產品：

They generally weigh about 3 pounds, and they generally are about .8 inches to 1.2 inches. They also compromise, because their displays are 11 or 12 inches, the keyboard is miniature, and the processor is slower than standard. There’s too much compromise on everything but weight. 它們通常重約 3 磅，通常大約 0.8 英寸到 1.2 英寸（厚）。他們也妥協了，因為它們的顯示屏是 11 或 12 英寸，鍵盤是縮小的，處理器慢於常規產品。除了重量，一切都有太多的妥協。

賈伯斯的觀點是，便攜是好的，但不能妥協、犧牲其作為電腦的核心體驗。以這樣的標準來看，The New MacBook 若是放在桌面時代，顯然是一款不合格的產品。

但時過境遷，消費者對於電腦的需求也在悄然發生轉變。我們不再需要一個連接各種設備的「中心」，很多人對於筆記本的需求僅僅是「輕生產力」，也就是做做 PPT 、編輯文檔等，更有甚者購買筆記本只是為了一塊方便追劇的大屏。

還記得賈伯斯提出的 Mac 產品線「四象限」原則嗎？

非常巧合的是，在 WWDC 2017 上問世的 10.5 英寸 iPad Pro 與同時更新配置的 12 英寸 MacBook 有著極為接近的螢幕短邊長度，它們分別是蘋果在移動時代的「iBook 產品線」的 Plan A 與 Plan B 。前者代表著蘋果極力構建的 iPad 生產力的上限（雖說很多功能並不完善），後者則是一口氣點滿便攜屬性的 Mac 。

MacBook Air 的暫時消失，實則是因為普通消費者已不再需要一台個人中心式的電腦。移動時代的消費者若無「生產力」需求，天然會更加親近於 iPad 。

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至於 2018 年底 Retina MacBook Air 的重生歸來，則更像是蘋果在補齊 Mac 產品線上相對低端的那一塊拼圖——老模具 MacBook Air 實在是割不動韭菜了。新的 MacBook Air 完全就是一台 MacBook Pro 的「青春版」，早就不再是當年價格遠高於 Pro 系列的旗艦輕薄本了。

Apple Silicon 面世後，MacBook Pro 用上了復古的設計語言，新的 MacBook Air 在對比之下重新顯現出「便攜」屬性，不過這是後話了。

M 晶片加持之下，許多人呼喚 12 英寸 MacBook 的復活，我也有這樣的想法。但蘋果早就選擇了 Plan A ，iPad Pro 才是蘋果力推的未來——諷刺的是，五年前我們說 iPadOS 需要五年才能完善，五年後還是在這樣說著。