隨著《異塵餘生》系列重歸主流視野，以及《天際》續作呼聲日益高漲，貝塞斯達再度成為焦點。儘管粉絲對《上古卷軸5I》仍知之甚少，但可以確定的是，系列前核心成員庫爾特·庫爾曼已不會參與新作開發——而如今，其中的緣由已然明朗。
雖然已有十餘年未見主線新作，但近期不乏積極信號：貝塞斯達負責人托德·霍華德稱《上古卷軸5I》"進展順利"，且工作室多數開發者已投入該項目。然而曾參與《天際》《湮沒》《異塵餘生3》等作編劇與首席設計的元老庫爾特·庫爾曼卻不在其中——他於2023年離職，兩年多後的今天終於揭示了這一決定背後的故事。
在接受採訪時，庫爾曼坦言隨著公司規模擴張，他對貝塞斯達的運作模式漸生不滿。當團隊從小型工作室轉變為龐大企業時，項目負責人不得不更側重於管理而非直接參與開發。"我不喜歡這種模式，因為我熱愛親手打造遊戲，"他表示日益複雜的管理層級導致了溝通障礙與決策失誤。這呼應了另一位前貝塞斯達開發者內特·帕基派的觀點，後者曾指出團隊官僚化導致開發者自由度受限，正是《星空》表現平庸的癥結。
庫爾曼稱這些"緩慢而持續"的變化不僅使其工作喪失吸引力，更影響了遊戲品質。他讚賞霍華德的設計才華，但惋惜其因公司擴張而逐漸遠離開發一線，項目因缺乏他的直接指導而受損。這種對團隊規模影響遊戲品質的擔憂並非貝塞斯達獨有——近期《光與影》創意總監就明確表示工作室拒絕擴張，認為保持管理層親力親為才能產出更優質、更具創意的作品。
成長陣痛並非這位《上古卷軸》系列長期"史詩掌書人"離開的唯一原因。庫爾曼透露，霍華德最初承諾讓他主導《上古卷軸5I》設計，並在《異塵餘生4》後即刻啟動。然而貝塞斯達轉而聚焦於《異塵餘生76》與《星空》，《上古卷軸5I》開發遲遲未實質性開展。當項目終於提上日程時，高層卻告知他無法擔任首席設計師。這一承諾的落空，加之對貝塞斯達運作日漸失望，最終促使庫爾曼選擇離開。儘管《上古卷軸5I》或許能受益於其他資深成員的加入，但庫爾曼的缺席將對系列產生何種影響尚不明朗。
儘管遭遇承諾失信與種種挫折，這位前"史詩掌書人"並未心懷怨恨。庫爾曼認為更企業化的運營模式本身並無對錯，只是不符合他的個人追求。同時他也承認，自己未執掌《上古卷軸5I》敘事或許是雙方的最優解——他原想將其打造成系列的"帝國反擊戰"，但懸疑式結局顯然不適合貝塞斯達緩慢的發行節奏。誠如他所言，《上古卷軸5I》自首次公布已過去七年，距《天際》發售更有十四年之久，若以"帝國式"結局收尾，玩家恐難再忍受與第七代之間漫長的等待。如今，庫爾曼與所有《上古卷軸》粉絲一樣，只能靜待故事將如何展開。
