在把人類重新送上月球的競賽中，有航天能力的國家正在努力解答一個看似簡單的問題：現在月球上是什麼時間？
據國外媒體報道稱，美國宣稱自己最先登陸月球，然後要在月球上執行美國的標準，對此中國和俄羅斯的科學家都明確反對。
美國國家航空航天局（NASA）航天通信和導航計劃商業化項目主管格雷格·赫克勒認為，你不能把地球上記錄時間的黃金標準——「協調世界時」（UTC）拿來直接沿用到月球上。
問題在於時間受重力影響。如果你把時鐘放在地球和月球上，並在完全相同的時間啟動，在24個地球小時後，月球表面的時鐘將快出至少百萬分之56秒，即56微秒。
僅差1微秒，地球上使用全球定位系統技術的物體估計的位置誤差就超過1英里(1英里約合1.6千米)。月球任務每持續一天，這種誤差就會嚴重至少56倍，於是突然之間，一枚火箭以時速2.5萬英里(約4萬千米)飛向月球，然後需要減速以便擠入一條擁擠的繞月軌道的想法，聽起來變得不大靠譜。
為保障未來任務的安全，白宮已經要求NASA確立一個可與地球的UTC計時標準對接的月球統一時間標準。在今年春季一份概述此項要求的備忘錄中，白宮科學和技術政策辦公室把這一標準稱為「協調月球時」。
歐洲航天局也認識到確立月球時的必要性。該局導航科學負責人哈維爾·文圖拉-特拉韋塞特說，就共同定義達成國際共識將是挑戰，但對協調像太空飛行器對接這樣對時間敏感的作業至關重要。
NASA的赫克勒稱，一旦月球時得到確立，各國將很可能用各自的系統與月球時對接，就像它們與UTC對接一樣，但這些系統將是可以互相配合的。
不過，NASA將與《阿耳忒彌斯協議》的簽署國一道把「協調月球時」確立為國際標準。《阿耳忒彌斯協議》包含一系列有關太空和月球探索的指導原則。但是某些最主要的航天國家——例如中國和俄羅斯都尚未加入這一協議。
