李連杰的成名作《少林寺》，相信七零後、八零後應該還有印象。
電影《少林寺》播出後，引發了巨大的習武熱潮，當年很多小夥伴幻想離家出走到少林寺去學功夫，當然也有極少數付諸實施的，比如王寶強等。這部電影1982年首映，老編當年才兩三歲，當然沒機會看首映，大多數八零後們都是看的電視重播。而時年十三歲的一名日本少年有機會看了首映，不由得大為讚嘆：斯國一，立志畫出一部精彩的漫畫。有的小夥伴可能以為是畫《功夫旋風兒》的蛭田達也，或者是創作出《拳兒》的田隆智或藤原芳秀。不不不，他是畫出了《中華小當家》（中華一番！）的小川悅司。
當年看電影，被裡面的功夫震撼了，畢竟這部電影裡有武術大咖螳螂拳宗師於海、雙手劍宗師于承惠，還有當時19歲的李連杰和21歲的計春華，如今于承惠、於海、計春華都已離世，只剩下垂垂老矣的李連杰了。
上圖中，禿鷹（青蔥版計春華）捏死的，正是牧羊女白無暇的小羊，後來大一些再看重播，才慕然想起，當年光顧著看和尚打架了，怎麼沒注意牧羊女這麼好看。當時一直流傳牧羊女就是李連杰的前妻黃秋燕，實際上並不是。扮演牧羊女的叫丁嵐（不是向佐他媽，那個叫陳嵐），她出生於河南，後來入了新加坡籍。她還演過《俠女十三妹》。而黃秋燕則是與李連杰搭檔出演了《少林小子》和《南北少林》。
這按理說吧，小川悅司不是更應該被中華武術所吸引麼？怎麼會畫一部中華美食題材的漫畫，後來據老編調查，小川悅司是一名吃貨，從小就對中華美食沒什麽抵抗力，當年看《少林寺》固然被功夫和美女所吸引，但美食的誘惑力大過了一切。看著電影裡的少林八寶酥、少林魚排、素燒鵝、素四大金剛，饞得直流口水。老編從來就沒注意過這些，查了下，看能不能找點來嘗嘗。少林八寶酥，由靈芝、猴頭菇、銀耳、白果、木耳、嵩菇、香菇、茯苓八種山珍補藥製成。擦，八種材料全部對抗排異藥有副作用，這玩意對老編來說等於劇毒。各位小夥伴有機會倒不妨試試。
老編完全想不起這些美食，只記得兩個跟吃的有關的情節，一是小虎（李連杰）初到少林寺不小心弄死了牧羊女的德國牧羊犬，然後把狗子葬在河邊，說了很多抱歉和感人的話，結果下一刻就打著不能浪費的名義，把狗子挖出來烤了。
很不幸，剛烤熟就被曇宗師父（於海）發現（可能是聞著味來的），表示小虎現在是俗家弟子，且在寺外燒烤，不算違背葷戒，然後意味深長地說了句：酒肉穿腸過，佛祖心中留。
小虎多有眼力見啊，趕緊獻上了一支烤狗腿。曇宗師父的小表情絕了，剛準備接過來，一大幫弟子沖了出來，於是歡快地來了一場少林BBQ團建。
另一場是已經削髮為僧的小虎（覺遠）因救人受傷，粗茶淡飯不利於養傷，眾師兄弟去抓田雞給小虎進補。但這次和上次不同，畢竟是直接殺生，操刀的小和尚惴惴不安。曇宗師父再出金句：救人一命，得道升天。青蛙有知，感激你還來不及呢？不愧是大師，實在是高啊！
總之，《少林寺》播出後的13年，已經26歲的吃貨小川悅司開始連載《中華一番》，至於中華一番為什麽翻譯成中華小當家，主要是因為台灣方面於2000年先引進了《中華一番》動畫片，台視拉來了統一集團贊助，統一集團趁機推廣自己的產品統一小當家乾脆麵，動畫片和主角就被冠以了小當家的名字。隨後，大陸方面引入這部動畫，沿用了這個譯名。
其實，小川悅司認為美食的元祖在中國，漫畫主角的名字是標準的中國人姓名——劉昴星，女主角叫周梅麗。值得一提的是劉昴星的聲優是田中真弓，他從1999年開始給《海賊王》的路飛配音，其實她之前還配過《龍珠》的克林、彌次郎兵衛，《幽游白書》的小閻王、《魔神英雄傳》的戰部渡等配過音，1997年給主角劉昴星配音，這比路飛早兩年。
劇情其實並不複雜：故事從菊下樓的繼承權爭奪開始，年輕廚師劉昴星到廣州陽泉酒家修行學習廚藝，參加各種比賽，獲得特級廚師資格，結交許多喜愛廚藝的朋友，尋找傳說中的廚具，以及最後與「黑暗料理界」對抗。所謂黑暗料理界則是梁山好漢的後代組成的廚師集團。
小川悅司的《中華一番！》先是1995年在講談社《周刊少年Magazine》上連載，途中曾經轉移至姊妹雜誌 《MagazineSPECIAL》上連載，更名為《真·中華一番！》，1999年完結。2017年，小川悅司重啟《中華一番！極》連載，目前緩慢連載中，劇情與原主劇情並不衝突。
