芝加哥大學的研究人員開發了一種使用非侵入性腦刺激來模擬身體不同部位觸覺的設備。
研究人員 Yudai Tanaka、Jacob Serfaty 和 Pedro Lopes 將該設備稱為「觸覺源效應器（Haptic Source-Effector）」。
該設備名字旨在強調它是一個中央觸覺源，而不是像往常一樣，佩戴在身體不同部位的多個觸感執行器。
研究人員表示：「我們使用經顱磁刺激（TMS）來實現觸感概念，這是一種來自神經科學和醫學的非侵入性技術，其中電磁脈衝以安全的方式刺激大腦區域。」
該設備可以觸發身體各個部位的觸覺，包括手、手臂、腿、腳和下巴。磁性線圈在用戶頭皮上機械移動，使用戶感覺運動皮層受到磁性線圈的刺激，進而刺激大腦相應區域。
基於該設備，研究人員能夠模擬大約 15 種不同的觸覺效果，包括射彈後坐力、物體對腿或手的衝擊力、踩到盒子上的作用力等。
研究人員還列舉了該設備的一些局限性：太大太重，無法長時間使用，觸覺效果有限，而且該設備噪音太大。
在過去的十年中，人們已經研究了許多手和身體的觸覺方法，但在此之前沒有一種被證明是實用的。目前的 VR 產品並沒有超越控制器觸感機制，甚至觸覺背心仍然是一個利基市場。
儘管觸覺源效應器背後的概念可能很有趣（或令人恐懼），但轉移到產品並推向市場將很複雜。
