在台灣，10個小朋友裡面大概有8個，都認識巧虎與他的好朋友，不過應對商品轉型及少子化影響，巧虎所屬的《巧連智月刊》於今年1月宣布，將從2024年3月1日起終止受理訂閱和續訂服務，待既有用戶的訂閱期數到期，最晚到2025年3月，紙質巧虎便會正式走入歷史。（首圖來源：日テレNEWS）
雖然台灣本地的紙質將停刊，不過《巧連智月刊》的日本母公司倍樂生（Benesse），近期與軟體銀行旗下的機器人公司（SoftBank Robotics）合作發布了全新產品「AI巧虎」（AI しまじろう）。
在如今瞬息萬變的時代，兒童比以往任何時候，都更需要學習交流、主動溝通和解決問題的能力。因此倍樂生計劃以《巧連智月刊》發行35年來，所積累的幼兒教育知識為基礎，開發一種利用生成式人工智慧技術的服務，作為協助幼兒培養這些能力的工具。因此找來了在AI與機器人開發方面擁有豐富經驗的軟銀機器人公司合作，其成果便是「AI巧虎」的誕生。
「AI巧虎」這項產品，是以專屬的手機應用程序，搭配絨毛巧虎玩偶造型的手機底座而成，通過生成式AI聊天機器人技術，兒童可以自由與AI巧虎交談，並且會聽到「AI巧虎」以熟悉的巧虎語音回復，此外AI巧虎還會選擇適合的對話主題，讓幼兒自然而然的增加詞彙量。
「AI巧虎」的另一個主要功能是遊戲，內置20多款遊戲，例如裝扮及聯想遊戲，還有40首以上的說故事和歌曲，孩子除了可以自己玩，也可以跟巧虎一起玩。此外，「AI巧虎」內的所有功能都有英語版本，能讓孩子從小可以接觸到大量的英文，不過這項功能應該是為了家長設計的吧！
當然再怎麼說，「AI巧虎」絕對是無法取代父母的陪伴，因此其作用，還是在於父母實在難以抽身時的輔助用途，在這些時候，「AI巧虎」則提供了專屬的網站及報告，讓父母能夠了解孩子在使用「AI巧虎」時，所呈現出的興趣取向及心理感受，同時也可以查看孩子的增長，藉此幫助孩子發現自己的興趣和喜好。
目前，「AI巧虎」還處於抽選試用者的階段，對象限日本國內用戶，應用程序僅支持iOS 16.6.1以上的iPhone手機，不支持iPad及Android手機。
