在2026暴雪嘉年華上，暴雪正式宣布了一款全新的《星際爭霸》射擊遊戲，雖然這款遊戲要到2030年才正式發售，許多具體細節也不甚明朗，但遊戲創意總監兼總經理Dan Hay在接受採訪時還是透露了一些大致的方向。
在GameSpot等多家媒體採訪時，Dan Hay反覆提及了一部叫做《朽木》的美國西部題材電視劇，該劇於2004年由HBO出品，以1870年代南達科他州非法殖民點「死木鎮」為背景，再現淘金熱時期法外之地的社會生態。
故事圍繞前警長與傳奇槍手試圖建立秩序的主線展開，二人與地下霸主形成對立。
隨著外來移民、投機者和政府勢力介入，暴力、貪慾與種族矛盾不斷升級，多線敘事刻畫了法律缺失環境下個體生存的掙扎與群體利益的衝突。
在接受洛杉磯時報採訪時，Dan Hay表示：「我很喜歡的一部電視劇是《朽木》。我喜歡裡面的所有角色，也喜歡它所營造出的感覺：它明明發生在一個世界中的一個宇宙里，但實際上只是由一小群角色組成的故事，可它卻讓人感覺整個世界都比實際更加龐大。」
「我喜歡他們彼此認識，他們互相合不來，卻又都明白，為了生存下去，他們必須在某種程度上相互依靠。如果我們能夠做出一些讓人感覺像是『太空版《朽木》』的東西，我覺得這會很有意思。」
在接受GameSpot採訪時，他表示，玩家不會創建自己的角色，而是會扮演一名有明確姓名的角色，並與遊戲中的其他角色建立「名聲和關係」。
他還透露，遊戲的故事將擁有開端、中段以及一個「結局」，而暴雪希望它能夠讓人感覺像是一款「完整的盒裝產品」。儘管故事會有結局，但Hay表示，暴雪希望這款遊戲能夠成為玩家可以隨時進入、探索、離開，然後再回來的作品。
Hay表示：「我們喜歡有名字的角色，對吧？歸根結底，我們希望確保你所操控的是一個有名字的角色，一個這個世界中的其他人都認識的角色。這樣做能讓故事變得更加鮮活。」
Hay繼續說道：「你希望能夠讓這些人——我得非常小心，Anna Lee肯定會在我透露太多故事內容的時候阻止我——但這裡其實沒有……我想到了一部電視劇，那就是《朽木》，它是我個人最喜歡的電視劇之一，排在我最喜歡的前五名。」
「我喜歡的是這樣一種設定：所有角色彼此認識，而且他們都有自己的名聲。你進入這個世界時，他們在周二知道彼此是誰；到了周四下午3點08分，他們依然知道彼此是誰，對吧？你希望玩家扮演一個有名字的角色，讓這個角色能夠與這些人物建立名聲和關係，同時讓玩家真正感覺自己屬於這個世界。」
