近期,全球僅剩的一項大規模愛滋病疫苗人體臨床試驗宣告失敗,凸顯了「抗艾」道路上面臨的巨大挑戰。去年12月,研究人員表示,在烏干達、坦尚尼亞和南非進行的實驗性愛滋病毒疫苗將提前終止臨床試驗,因為初步數據顯示該疫苗無法有效預防感染。
據介紹,這項試驗於2020年12月啟動,已持續約三年,招募了超過1500名18-40歲的健康成年人,參與者大多來自感染高危人群。該試驗也是迄今為止全球僅剩的唯一一項針對愛滋病疫苗有效性驗證的大規模人體試驗,此次試驗的失敗凸顯了開發有效的愛滋病毒疫苗面臨的巨大挑戰。
2020年,南非研究人員終止了另一項愛滋病疫苗的5000人臨床試驗,原因也是試驗未能顯示出接種疫苗的好處。
但科學家仍未放棄努力。香港大學醫學院1月31日宣布,港大醫學院開發的PD-1增強型DNA愛滋病疫苗取得突破,動物試驗顯示,在不需要抗病毒藥物治療下,可實現超過6年愛滋病預防及病毒控制。據介紹,港大團隊研發的這類疫苗的原理是激活免疫系統,希望通過增強宿主HIV特異性免疫應答,幫助宿主清除病毒、實現治癒。