「類銀河戰士惡魔城」是個很神奇的題材，除了任天堂還在繼續開發《銀河戰士》新作之外，這種風格在大廠的產品線中並不常見，卻一直受到獨立遊戲開發者的偏愛。《空洞騎士》《神之褻瀆》和《鹽與避難所》均是小製作組搞出大名堂的經典案例。
製作一款優秀的「銀河城」遊戲並非易事。無論是一體化的地圖設計，平台跳躍與戰鬥系統的平衡，各種能力與進度鎖的設計，以及半開放式關卡的構成，都相當考驗遊戲設計的基本功。可以說，「銀河戰士惡魔城遊戲」就像是橫版動作遊戲的終極形態。
而育碧的新作《波斯王子：失落王冠》就是一款製作精良、內容豐富的銀河惡魔城遊戲。它也為我帶來了近年來最令人愉悅的一段橫版動作冒險之旅。它的出現足以證明，育碧依然擁有豐富的創意和能力，去製作它以前從未嘗試過的遊戲類型。
儘管遊戲標題為《波斯王子》，但故事的主角「薩爾貢」並非王子本人，而是去拯救王子的傭兵，就像《薩爾達傳說》的主角也不一定非得是薩爾達一樣。《失落王冠》的故事始於王子被綁架，主角一行傭兵隨即前往神秘的「戛弗山」追尋王子下落，卻陷入了更加錯綜複雜的謎團之中。
「戛弗山」是遊戲冒險的主舞台，它龐大得不可思議，擁有十多個風格迥異的地區。玩家最開始會從「舊御道」進入，隨著探索的不斷深入，會發現這裡不僅有分為上下兩層的恢弘城市、蒼翠的森林、陰森的深地，甚至包括一望無際的海洋。
遊戲的整個世界相互連通，關卡構造也非常精緻，幾乎每個場景都有其獨特的敵人設計，以及一些特別的機關和機制。例如在「深地」之中，部分場景是完全黑暗的，玩家需要在發光精靈的幫助下才能進行探索。而到了「藏經殿」地圖中，更是有複雜的「表里世界切換」、「延時觸發的平台」，甚至「錄製玩家動作進行協同解謎」等機關，這讓初見時的體驗充滿了新鮮感。
與大部分銀河城淡化指引，鼓勵玩家自行探索的理念不同，《失落王冠》提供了充分的引導，幫助不熟悉該類型的玩家上手。遊戲中的「引導模式」可以隨時啟用，當玩家獲得新能力後不確定下一步去向，或當難以找到觸發後續劇情的位置時，引導模式會提供具體的位置資訊，在卡關時非常有用。
「記憶碎片」功能的設計更為實用。在一些半開放地區探索時，必然會遇到不少因缺乏特定能力，無法繼續探索的地區入口，也可能是寶箱等收集品。此時只能暫時放棄，等獲取對應能力後再繼續探索。可這樣的地點在遊戲中可能多達幾十處，僅憑記憶很難顧及全部。
一般的銀河城遊戲，會給予「地圖標點」輔助玩家。不過《失落王冠》做得更絕，玩家可直接將遊戲的場景截圖並保存到地圖對應位置中。在回顧時，便可直觀看到因缺乏何種能力而中斷了探索。這個設計對「地圖標點」功能幾乎是降維打擊，我建議所有銀河惡魔城遊戲都配備一個類似的記錄系統。
除了主線必經之路外，遊戲中還有諸多隱藏牆壁後的額外挑戰內容，以及獎勵豐厚的支線任務和BOSS等。補全收集與完成這些隱藏挑戰的過程，也比主線流程更具挑戰。雖然玩家前後所使用的能力是一樣的，但當你的遊戲完成率越高，對遊戲的機制與能力的掌握便也會越熟練，這也非常符合銀河城的設計精髓。
由於「戛弗山」中的時間是錯亂的，主角度過的每分鐘，對其他人角色而言可能是幾天、幾個月甚至幾年。流程中自然也發生了一些時空悖論，玩家甚至會遇到自己在不同時間段的分身，不得不與之戰鬥。
也因此，除了二段跳，空中衝刺、鉤爪等橫版動作遊戲中常見的能力外。《失落王冠》的部分技能與能力設定，也與時間有著緊密聯繫。
我認為遊戲中最有趣的一項能力是「西摩格之影」，也即「回溯」。玩家可以隨時在場景中創建一個幻影分身，並能在任意時刻回溯到分身的位置。乍一看這只是個普通的傳送能力，但關鍵在於，幻影可以保留玩家分身時的狀態。
舉例來說，假如玩家在蓄力攻擊時創建分身，在釋放攻擊後，可以再度回溯到蓄力完成的狀態，以快速打出二連蓄力攻擊。在特殊動作的起始設置節點（例如射箭、衝刺、下落攻擊等），也都可以回溯到動作開始時，以實現普通狀態完成不了的動作連發。通過提前設置分身來迴避敵人的攻擊，甚至主動將敵人逼到分身附近以維持連擊，在戰鬥中是非常實用的技巧。
在探索時，回溯能力也可以當做一個簡易的「存檔點」來使用。例如在連續的「平台跳躍」挑戰中，玩家一旦碰到尖刺或陷阱就需要從頭開始。但如果在中途留下分身，在失誤時立即回溯便可回到之前安全的位置，以快速重試失誤的部分。
可以說，該能力在使用上有著非常強大的上限，幾乎是整個遊戲的核心機制所在。
除了回溯之外，也有一些有趣的時空能力，不斷改變著玩家探索世界的方式。例如將敵人、道具、爆炸物等物品吸入時空裂縫，並在任意時間釋放出來的「西摩格之爪」。不僅被吸收的敵人會暫時變為友軍幫助玩家，也可以通過吸收場景道具，交換它們的位置進行解謎。也有一種利用「環刃」的彈射功能進行遠程傳送的能力，可以讓玩家進入肉身無法抵達的區域，在使用上與《銀河戰士》系列的「變形球」有異曲同工之妙。
這些有趣的能力，不僅讓角色的機動性更加靈活，也讓部分解謎的流程更加出彩，可見其整體設計的精妙之處。
在《失落王冠》中，主角薩爾貢作為王國的傭兵，擁有出色的戰鬥能力，他的攻擊方式與操作，也有著接近於傳統動作遊戲的性能。你可以通過長按「上方向 攻擊」將敵人挑空，也可以用空中衝刺、射箭等方式取消攻擊後搖，延長敵人的滯空時間並銜接新一輪攻擊。此外，閃避動作與奔跑動作能夠派生出不同的連段起手方式。戰鬥系統雖然稱不上多麼獨特，但操作的手感絕對是絲滑流暢的。
在各種時空能力的加持下，為戰鬥帶來了更多的深度。你可以像上文中提到的那樣，通過提前布置分身，做到快速追擊被打飛的敵人，或實現原本不可能的高傷害連段。加上「勾爪」能力可以讓玩家將自己拉到敵人身前，或者反向將敵人拉向自己，也讓戰鬥平添了諸多策略和可能性。
同時，還有一些可裝備的護符，能夠改變整個戰鬥的玩法。例如「環刃風暴」可以在拋出環刃的位置，觸發多段AOE傷害，在清理聚集的飛行敵人時候非常有用。而「密特拉之盾」在成功格擋敵人攻擊後，會產生一個減緩敵人行動速度的領域，此時可以更加安全地對敵人進行反擊。
在測試時，我選擇了普通難度，即使如此，遊戲中的一些關卡和戰鬥仍然具有挑戰性。在主線流程中，我經常是在用完最後一瓶血藥，彈盡糧絕時，才勉強找到下一個記錄點。
雖然遊戲本身的質素非常優秀，但在劇情和畫面方面，它仍然顯出了不足。本作的劇情不能說沒有看點，因為前期的懸疑與矛盾營造得非常充分，然而後期的劇情與敘事都較為「樸素」，也讓劇情的觀感逐漸變得平淡。遊戲中登場的角色眾多，但能立住的角色卻並不多。
不過，作為補充，遊戲中遍地都是文檔與背景故事收集品，這些內容在擴展《波斯王子》的世界觀方面起到了重要作用。這一系列背景劇情，也講述了一個暗藏玄機的幕後故事。
另一個尷尬之處在於，儘管官方表示本作的主線劇情需要20~25小時，但實際上我在通關遊戲時只花了15個小時，還順帶做了不少收集和支線，最終結束遊戲時的完成率是70%左右。考慮到這個進度狀態，我覺得完成100%收集的時間應該只會在20小時左右。或許遊戲實際通關的時長，會比預期中更短一些。（當然，這都是以我個人的標準……）
最後要說的，是本作的畫面的確略顯尷尬。平心而論，遊戲的畫風其實表現不錯，動畫和特效都很有《奧術》的風格，部分場景的美術設計也非常酷。然而當切換到過場動畫的近距離鏡頭演出時，建模還是顯出了粗糙之處。包括一些內置的劇情CG，其解析度非常模糊。
但考慮到《失落王冠》登陸了包括Nintendo Switch在內的多個平台，且在Switch上也能維持60幀的穩定幀率，那麼這種畫面可能也算是一種妥協。實際上在評測本作時，我使用的是工位辦公用的電腦而非專門測試遊戲的機器，它的顯卡型號是1060。而遊戲在大多數情況下都能穩定60幀運行（部分後期場景還是會掉幀），或許本作也是你在辦公機器上摸魚能玩到的最好的育碧新遊戲……
《波斯王子：失落王冠》是一次大膽的嘗試，它不僅展示了育碧在製作橫版動作遊戲多年來積累的深厚功底。更值得稱讚的是，團隊初次設計「銀河惡魔城」便給出如此高質量的作品，實在令人印象深刻。而「回溯」的巧妙設計與「記憶碎片」標記功能，對「銀河城遊戲」品類的後續發展也有不小的參考價值。
總得來說，《波斯王子：失落王冠》是一款在傳統「銀河城」結構的基礎上，做出些許創新的優秀作品。對於該類型的愛好者而言，它也絕對值得一試。
