歐洲太空總局表示，歐幾里得太空望遠鏡（space telescope Euclid）計劃7月1日發射升空，任務是揭開暗物質和暗能量的奧秘。
這次任務由SpaceX獵鷹9號火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）發射。歐幾里得最初計劃是由俄羅斯聯合系列運載火箭（Soyuz）酬載進入太空，但去年莫斯科撤回發射設備，以回應入侵烏克蘭的制裁。歐洲太空總局被迫求助競爭對手馬斯克SpaceX發射這項耗資15億美元的任務。
2噸重的歐幾里得高4.7米，寬3.5米，將與詹姆士·韋伯太空望遠鏡一起，距離地球150萬公里的第二拉格朗日點（一個能保持相對靜止的平衡點）運行。歐幾里得將搭建一幅3D宇宙地圖，含20億個星系，橫跨超過三分之一天空，視野延伸至100億光年以外。由於遙遠恆星的星光到達地球需要很長時間，代表地圖可回溯至100億年前的宇宙。
歐幾里得主要目標是進一步理解暗物質和暗能量，宇宙約95%是由這兩者構成。暗物質看不見，是從受引力影響的天體運動推論出來，而暗能量是導致宇宙加速膨脹的未知力量。
天文學家並不預期歐幾里得能發現黑暗奧秘的真正本質，但希望前所未有的觀測能力，有助揭示暗物質和暗能量如何隨時間作用和演變。
（首圖來源：ESA）
