在「教育遊戲」的領域，「神偷卡門」系列可以說是一大標杆。初代電腦遊戲《哪裡才能找到神偷卡門》（Where in the World is Carmen Sandiego?）在 1985 年問世，在那之後，這個系列前前後後誕生了數十個續作和衍生作品。在 2025 年，這個系列將會推出 10 年以來的首款遊戲新作，而它的名字非常簡潔，就叫《神偷卡門》（Carmen Sandiego）。
這款遊戲很快就會出現在各大商店的貨架上（或者更準確地說，是公共圖書館的書架上）。Polygon 有幸提前試玩了幾個小時《神偷卡門》，在試玩之後，我們發現它不僅可以滿足這個系列的粉絲，而且它還是一個非常有教育價值的遊戲 —— 在市場上充斥著粗製濫造、刺激性過強的子供向作品的年代，這個遊戲令人耳目一新。此外，《神偷卡門》似乎也是一個優秀的「電子遊戲入門課」，可以讓孩子快速學會怎麼玩各種電子遊戲。
在這個全新的解謎冒險遊戲中，卡門·聖地亞哥是一名間諜，她需要逐個破解謎題，打擊名為「國際惡聯」的邪惡盜竊團伙（就像 Netflix 的新版動畫中那樣）。玩家將扮演卡門週遊世界，到世界各地搜集嫌疑人的線索、追捕國際惡聯的特工，並最終發出逮捕令抓捕主要罪犯。
教育元素被巧妙地融入到了遊戲機制當中，在遊戲過程中，你會不由自主地主動學習關於各個國家的知識。例如，看到竊賊的目擊者可能會告訴你一些資訊，比如竊賊說過要研究瑪雅遺蹟，並且竊賊有紅色頭髮。你可以根據第一條線索決定下一個目的地，在這個例子裡，接下來要去的就是墨西哥城。而關於竊賊本身的資訊，則可以幫助你縮小嫌疑人的範圍，比如你可以把「紅髮」勾選為「是」。
學習的過程並非是死記硬背知識點，《神偷卡門》的遊戲設計會鼓勵玩家留意各種資訊，全方位吸納各種知識。總會有一些孩子或者玩家想要跳過所有的對話和文字，只關注互動性的遊戲機制。但在這個遊戲裡，如果不閱讀資訊，任務很快就會失敗，這就促使玩家吸收知識並作出明智的選擇。與此同時，遊戲全程依然穿插著許多有趣的遊戲機制。
通過這種設計，《神偷卡門》還可以成功教會玩家怎麼玩各種類型的電子遊戲：在一個小遊戲裡，你要以第一人稱視角控制卡門，而下一個環節中，你會玩到一個需要解開糾纏在一起的電線的解謎遊戲。你還需要做一些簡單的數學題，計算如果你需要坐一趟班機，花 10 小時飛到地球的另外一邊，你還能有多少時間來破案。你會在電腦前面反覆斟酌，糾結應該追趕竊賊嫌犯，還是直接從嫌犯那裡偷走需要的東西。
這個遊戲不算特別簡單，而且由於沒有語音朗讀功能，它可能只適合閱讀能力較強，或者能夠與成人一起遊玩的兒童。
它的一些特點讓我相信這個遊戲很適合在課堂上用，老師可以在網上幫學生們搜索線索（比如奈良公園在哪個國家？）並解釋一些比較難的詞彙（例如拳擊中使用「反架」的人通常是左撇子。）
從這次的搶先試玩看來，《神偷卡門》應該會成為該系列近乎完美的新成員，更重要的是，對於喜歡知識的孩子們來說，這是一個近乎完美的遊戲。這個遊戲沒有過度美化歷史和現實，也絕不是初代的縮水版 —— 簡而言之，它並沒有過分低幼化，並沒有刻意迎合最年輕的玩家，不過我覺得他們照樣會非常喜歡它。
這是一個非常地道的「神偷卡門」遊戲，這就意味著它既能提供純正的樂趣，也能夠以含蓄的方式做到寓教於樂。作為一個沒有孩子的成年人，我很願意為了它的樂趣而玩上許多個小時，但如果我有孩子的話，我認為這是一款非常優秀的「孩子的第一款 RPG/解謎遊戲」。
