距離Pearl Abyss首次公布《赤血沙漠（Crimson Desert）》已近六年。這款遊戲以其融合空島、機械巨龍、摔跤、「蜘蛛人」式擺盪等海量元素而聞名，常被戲稱為「萬物皆有」的開放世界遊戲。IGN在首爾工作室的獨家試玩中，核心問題便是：這些龐雜的碎片能否構成一個有機整體?
IGN發現，儘管宣傳印象光怪陸離，但《赤血沙漠》的玩法核心實則相當傳統。它構建了一個由城鎮、哨站和城堡組成的標準開放世界，包含主線、支線任務及釣魚等經典活動。開發團隊解釋，他們希望Pywel大陸能像現實世界一樣多樣，因此融合了中世紀奇幻、科幻與蒸汽朋克元素，使其更接近一個包容萬象的「龍與地下城」世界，而非純粹的托爾金式奇幻。
這種多樣性為任務設計提供了高度自由。例如，試玩中的一個任務要求玩家為科學天才馬爾尼服務：從機械龍「黃金之星」體內奪取核心，隨後騎乘生物巨龍，向一座由其邪惡數字分身H.A.L.L.控制的、「蒸汽朋剋死星」般的空中堡壘發起攻擊。
城堡攻防戰被視為遊戲最引人注目的成就之一。玩家可投身於兩支大軍間的宏大戰役，使用信號箭引導炮火，或潛入、利用監獄抄近路直取Boss。在機器人堡壘中，甚至能使用背包式EMP一次性癱瘓大量敵人。
然而，IGN也指出其中的瑕疵：大規模群戰體驗略顯凌亂重複，笨拙的鎖定系統迫使玩家採用不夠精確的自由攻擊，導致清雜兵時體驗下降。此外，一些操作機制（如搬動物體插旗）在需快速反應的Boss戰中顯得繁瑣累贅。
IGN總結道，《赤血沙漠》擁有廣闊的開放世界、深度的戰鬥系統（Boss戰尤佳）、從泥地攻城到空戰的壯觀任務，以及釣魚、馴熊、駕駛機甲等豐富內容。但目前遊戲缺乏一個能將所有「碎片」提升至新高度的核心「整體」——例如《中土世界》的「復仇女神」系統或《荒野大鏢客2》對真實性的追求——來有機串聯所有活動。
儘管如此，IGN認為即便缺少統一的宏大系統，《赤血沙漠》仍有潛力成為一款總體很棒的遊戲。但若能揭示更深層的內在聯繫，它或許能變得更加特別。
