《波斯王子：失落的王冠》是該IP沉寂多年後的復興之作。雖然遊戲發布時已經非常完整，但育碧仍堅持不懈地為其免費更新挑戰和額外內容，這足以證明育碧對這款遊戲的重視，也顯示了他們對波斯王子這一IP的用心。
因此，新推出的付費DLC「面具陰影」算是為這款優秀的作品補上了最後一個筆畫。「面具陰影」講述了遊戲本篇中遺留的一個謎題，即不死軍團中唯一下落不明的角色——拉堅。
拉堅是遊戲大反派「白獅」的手下，對主角薩爾貢抱有敵意，DLC補充的正是她過去的故事及其個人的結局。雖然性質只是一個補充劇情的擴展，但內容上還是體現出了滿滿誠意。製作組並沒有簡單拿遊戲本體中的敵人或機關重新拼湊一番就拿出來，而是重新設計了四五種以上的敵人和全新的機關形態。
由於DLC會重置玩家的大部分升級，因此無論是在遊戲中途進入DLC還是通關後再遊玩，體驗都是一樣的。不過，DLC中的全新機關和關卡強度足以讓我這個已經通關的老手都感到汗流浹背，不敢想像對遊戲機制理解還不完全的新玩家進入DLC後，會遭受怎樣的折磨。
是的，這是一個「上強度」的DLC。在之前的試玩中，我曾提到DLC中平台跳躍部分的難度比戰鬥更高。通關後，我得到了相反的結論：雖然平台跳躍關卡的難度已經不亞於《蔚藍》或《超級食肉男孩》這樣的硬核遊戲，可戰鬥的部分可能會更失衡一些。
或許是關卡設計師終於壓抑不住心中的黑暗，開始放飛自我，也可能是開發者想展示一下他們在平台跳躍設計上的功力。總之，挑戰DLC的過程並不能稱為愉快。舉例來說，玩家在首次進入DLC時會遇到一個漫長的逃脫關卡，必須在一系列稍縱即逝的平台間快速穿梭，沖向下一個場景。期間，一個巨大的眼球會不斷追逐玩家，一旦被眼球碰到，玩家會直接失敗，並被送回上一個檢查點。
當玩家終於逃離眼球後，會來到DLC中初始的三岔路口。需要注意的是，DLC中的三條路線互不相交，每條路線本質上都是帶有幾個小分支的單行道。因此，這次的關卡設計並不像傳統「銀河城」那樣縱橫交錯。
除了向上的路徑被面具封鎖之外，玩家可以自由選擇向左或向右的路線開始探索。如果一開始就走了左邊的路線，那就要恭喜了，因為左側的路線是DLC最難的。
在這裡需要隆重介紹DLC中的新機關：圓柱和水晶屏障。
當玩家攀附在圓柱上時，可以上下移動並進行「換邊」。起初我以為它只是一個能自由攀爬的牆壁，但後來發現遠不止如此：它既可以是阻擋雷射的屏障，也是打開捷徑的關鍵，甚至是部分喪心病狂挑戰關卡中的唯一落腳點。
在特定位置撥動圓柱，可以使其向另一個方向伸長或縮短，這為關卡設計帶來了許多變化。玩家通常需要在多個圓柱之間不斷來回穿梭，同時還有飛行怪物的干擾。有時甚至需要提前在正確的位置留下分身，以便在圓柱伸縮到位的瞬間返回並攀住它。這是我認為DLC中設計非常優秀的一個新元素。
而「水晶屏障」的用途，就只是純粹用來阻擋玩家的道路。激活第一塊水晶後，它即會飛向下一個位置，直到玩家一路擊打水晶至終點，才能擊碎擋路的屏障。雖然聽起來不難，但關卡通常會將水晶放在一些非常刁鑽的位置，刁鑽到如果玩家不提前留好分身就去觸發水晶，那麼必定會掉坑死亡。
更酷的是，水晶還經常會與其他機關聯動。甚至會出現在一些戰鬥房間，讓你不得不在應對多重敵人攻擊的同時，還要分心去處理這些發亮的光點。
除此之外，DLC還設計了觸碰一次就會消失的平台，以及當你觸碰平台時會立即出現在附近進行偷襲的移動齒輪。還有讓玩家必須停下腳步，動腦去思考其中邏輯聯繫的「傳送門」。在這些機關的一套組合拳下，你會發現DLC的關卡幾乎讓你寸步難行。
在這個DLC中，能明顯感覺到一些趕工或設計粗糙的痕跡。某些關卡甚至讓我覺得，它們和本體的設計風格完全不像是出自同一批人之手。
通關DLC的基礎主線其實並不難，實在不行隨身攜帶能夠回血的「炎火爆發」怎樣都能苟過去。問題在於進入DLC的「強重置」：玩家所有的血條升級、血瓶升級、武器升級以及護符都會被清空。
如果DLC的內容只是一堆「跳跳樂」挑戰還好，畢竟角色掉落在尖刺上損失的血量並不多。問題出在戰鬥部分，新敵人的強度顯然是比玩家能力高出一檔的。
本作的新敵人，每一個的強度都不輸給遊戲本體中的精英怪，而他們的傷害對於被削弱了血條的角色來說顯得尤為致命。再加上某些房間中存在強制鎖門的戰鬥挑戰和怪物堆積的情況，很多時候我都是被一堆怪物的「組合技」圍毆倒地。
製作組顯然意識到了DLC中敵人強度失衡的問題，於是他們試著做了這樣的平衡：設計一個護符，可以為玩家的遠程投擲物加上吸血能力怎麼樣？這樣玩家就可以一邊打一邊吸血，從而實現續航了。
這個點子的確有用，實際上很多戰鬥我都是躲在一個死角，用彈射投擲物把血吸滿再繼續打的。這樣是能過關，但感覺關卡的樂趣也變了味。就像先把角色打瘸，然後告訴斷腿的他：跳過那些重重障礙之後我們就可以把你的腿補上了。
因此，DLC的失衡不在於平台跳躍的難度，而在於限制玩家能力的方式。開發者削弱了角色的屬性，卻在DLC中安排了許多比玩家強度高出一大截的敵人，這使得DLC中的很多戰鬥變成了一種折磨。很多時候我寧願跳過戰鬥，畢竟這些敵人掉落的資源沒有多大意義，DLC中也沒有增加能消耗金錢的商店。
好在《波斯王子：失落的王冠》是個在難度方面很寬容的遊戲，所以玩家可以選擇降低難度或直接跳過挑戰來獲取獎勵，這在某種程度上調和了DLC的難度設計問題。
最後，DLC最有價值的部分在於提供了兩場精彩的BOSS戰。在遊戲本體中，令人印象深刻的BOSS戰本就不多，DLC在這方面算是彌補了這一小小的不足。除了DLC中的最終BOSS之外，還有一個隱藏BOSS可供玩家挑戰。作為整個遊戲完成後的「終極挑戰」，對熱愛這款遊戲的玩家來說還是值得一試。
DLC「面具陰影」為《波斯王子：失落王冠》這段相對完整的旅程增添了一塊更具挑戰性的「補丁」。儘管體驗上存在一些缺陷，但好歹是一段充滿新意和挑戰的旅程。無論在過程中經歷了多少折磨，最終的兩場BOSS戰仍然是值得體驗的亮點，也算值回票價。
只是要提醒，該放棄時就放棄，該調難度就調難度。當你的死亡次數多到遊戲主動提示你可以降低難度或者跳過這一關時，就別再跟自己過不去了。
