近日，新周刊報道稱，火鍋品牌開始集體」打價格戰「。然而面對商家的一波又一波「內卷」行為，消費者們反倒「望而卻步」。究竟是火鍋行業出了問題，還是群眾們的口味變了?
火鍋不僅是一種頗具特色的烹飪方式，更是中國飲食文化的重要體現之一。火鍋的歷史可以追溯至千年前，人們將盛著湯汁的鍋架於熱源之上，在水煮沸的過程中涮煮食材，新鮮又溫暖腸胃。火鍋的種類非常繁雜，有鴛鴦鍋、紅湯鍋等等，其他國家也發展出了各有特色的火鍋。
火鍋品牌最早起源於「火鍋之都」重慶，重慶火鍋以麻、辣出名，當地人便從簡單的火鍋店開始發展出一些火鍋品牌。後來，「德莊」、「傣妹」、「小郡肝串串香」等品牌相繼湧出，如今「海底撈」、「巴奴」等品牌「殺出重圍」，占據了本土火鍋品牌的領頭地位。
據新周刊消息，2023年「巴奴火鍋」因將「5片馬鈴薯賣18元」引發爭議，今年火鍋店卻開始流行起68元起的鍋底。2024年7月，「海底撈」旗下的平價副牌「嗨撈火鍋」改名「小嗨火鍋」，將人均消費由80元降至60元左右;「八合里牛肉火鍋」也發布降價通知，稱「價格回到10年前」;「楠火鍋」、「小龍坎」等較小的品牌則試圖用8元的鍋底、9.9元的菜品留住顧客。
火鍋品牌們究竟遭遇了什麼，導致它們開始集體降價?實際上，不止是火鍋，整個餐飲市場都在迎合「消費降級」的趨勢。從「沙縣小吃」、「蜜雪冰城」等平價餐飲品牌開始，各大連鎖品牌都開始更關注「低端路線」。日本意式餐飲品牌「薩莉亞」在近年取得了巨大的成功，據說其部分餐廳70%的菜品定價都在20元以下。
而西餐品牌「必勝客」為了對標「薩莉亞」，開啟了「PizzaHut WOW 樂享店」項目，供應的菜品與其極為相近。但面對這樣的「窮鬼套餐」，許多顧客發出了疑問：為什麼看起來差不多的東西，在常規餐廳里就賣那麼貴?對此，官方表示是從份量上進行了縮減。當然，顧客也清楚認識到了品牌溢價的存在——或許，餐廳本來就不該收我這麼多?
說起收費與顧客體驗的問題，「預製菜」也是很多人關心的商鋪餐飲問題。商鋪只給顧客提供預製菜，過高的價格自然會令其不滿。「米村拌飯」、「和府撈麵」這樣的品牌也採用「預製菜」制餐，但口碑一直都維持得不錯，或許它們的選擇能帶給餐飲品牌們一些啟發。
除了整個行業的帶動效應，火鍋品牌們也在自發響應消費者的需求。有網友表示「不是不想吃，實在承擔不起」，這是城市生活的一個真實縮影。就拿海底撈舉例，參與「大學生六九折」活動的學生人均消費基本都在100以上，雖說不少餐飲行業會對服務進行收費，但算下來還是有點讓人肉疼。不過據說這項優惠會逐漸取消，不知到時候又會引發怎樣一番風波。
總而言之，火鍋的性價比在消費者們心中正逐年降低，有些時候顧客寧願選擇「旋轉小火鍋」也不會去連鎖品牌店進行消費，我們總會自發地選擇更適合自己的生活方式。相關數據顯示，過去一年國內新增20多萬家火鍋店，但淨增長僅6.8萬家，這意味著有超過13萬家火鍋店關閉。「火鍋店價格戰」會一路「狂飆」嗎?我們正在等待一個平穩的局面。
後續也許會發展出更「年輕化」的平價火鍋品牌，我們可以很直觀地發現，火鍋更受年輕人的喜愛。由於大部分火鍋都重視濃湯和調料，重油重鹽的飲食對年紀更大的群體來說不夠友好。面對那些眼熟的食材和鍋底，我們也渴望「黑暗料理」之外的更具有創新性的搭配。
此外，火鍋品牌或許可以考慮多元化火鍋的呈現形式。畢竟火鍋可以在家「自製」，想要讓消費者走出家門，就要有獨特的吸引力。而且很多場合併不適合用火鍋來招待，需要更進一步的擴展、完善火鍋的就餐場景。
最後，希望這樣的「內卷」最終能走向良性發展。如果整個餐飲食品行業都開始「你追我趕」，或許會變得更貼近消費者們的日常生活。
