對於所有實時服務遊戲來說，沒有一款遊戲是可以永遠運營下去的，或者用遊戲行業委婉的說法來講，它們最終都將被「淘汰」。本周在GDC的演講中，Velan工作室的營銷總監Josh Harrison懇請其他開發商為這種不可避免的結果做好準備，理想情況下是通過我們也希望廠商每次都做的——即使官方伺服器關閉，也能讓玩家繼續遊玩他們的遊戲。
Harrison曾負責營銷多人躲避球競技遊戲《球勝大本營》。即使轉為免費遊玩後，本作仍然難以留住玩家。Velan工作室在遊戲發行兩年後關閉了《球勝大本營》的伺服器。
為了鼓舞開發團隊的士氣，避免被玩家責罵，Harrison建議在停運時舉辦大型慶祝活動，而不是試圖最小化新聞的影響。《球勝大本營》的停運消息是通過一段影片公布的（為了防止消息提前泄露，Velan錄製了多個版本），還包括一場2.5萬美元的錦標賽（事後看來，他們可能會縮小規模）、為期兩周的的遊戲內活動、限量版藝術設定集和黑膠原聲音樂等。
然而，有一件事Harrison在所有建議中都排在首位，即工作室在淘汰一款實時服務遊戲時應該做的：允許玩家在自己的伺服器上繼續遊玩遊戲。在關閉《球勝大本營》之前，Velan發布了該遊戲的獨立Windows可執行程序，支持私有伺服器。該程序現在仍然可以下載。
「停運幾個月後，圍繞著這個私有伺服器建立了一些強大而渺小的社區，他們每天玩遊戲，舉辦自己的錦標賽，募集自己的獎金池等等。」Harrison說道，「一位社區成員甚至製作了一個啟動器，可以更輕鬆地進入私有伺服器以及查看活躍玩家數量的私有伺服器列表。」
Harrison承認，發布獨立客戶端的可行性將因遊戲和工作室的具體情況而異。Velan工作室本身儘管《球勝大本營》面臨困境，但並未瀕臨倒閉，因此他們有資金讓一小部分開發人員暫時致力於解決這個問題。幸運的是，這項任務相當簡單。「《球勝大本營》的開發版本與私有伺服器的構建方式非常相似。」Harrison說道，這使得這個項目「相對容易實現」。
開發人員確實必須通過移除任何授權軟體和聯動外觀道具，以及放棄免費遊玩進度和盈利系統來「清理」《球勝大本營》的私有伺服器版本。他們還必須做得正確無誤：停運遊戲的目的是讓開發團隊完全轉移到另一個項目上，因此在那之後沒有人會支持獨立版本。Harrison說，這些努力是值得的。
「如果從這次演講中你只能記住一件事，那就是：製作一個私服版本的遊戲。」Harrison說道，「這是我們對停運的正面評價產生最大影響的單一舉措。它獲得了良好的媒體評價，得到了玩家的積極反饋，並且最終讓工作室所有人辛辛苦製作的遊戲即使在網路伺服器離線的情況下也能永遠保持活力。
「就我們的例子而言，由於一些原因，我們只能為PC玩家提供該版本，但這仍然完成了我們想要達到的目的，並且由於其中嵌入了非常輕量級的分析工具，我們仍然可以看到即使在九個月後每天也有人在玩它。」
