原來以為ICQ早就關閉了，沒想到它竟然堅持到了現在？
最近，網際網路的「活化石」、聊天軟體的「祖師」，ICQ官網發表聲明，即將於2024年6月26日停止服務，建議用戶改用VK Messenger。象徵著它在上線運營28年之後，終於走到了終點。很多老網民看到這個消息後的第一反應大概就如開頭這般。
ICQ的萌芽時代：劃時代的「千里傳音」
時間退回到1996年，當時國內一台486電腦，價格達到了1萬元，而人均國內生產總值才5569元。中國歷史上第一家網吧「威蓋特」在上海開業後，上網一個小時需要40元，等於當時一般辦公室職員一個月工資的十分之一，或是8~10斤左右的豬肉。可見上網對於普通人來說，是一件非常奢侈的事情。
而同一時期的以色列，維斯格、瓦迪和高德芬格三個人用代碼搭建起一個虛擬的聚會場所，用ICQ為在浩瀚網路世界裡飄蕩的「網蟲」們建立了一座越過空間距離限制的溝通橋樑，它像一顆璀璨的明星，照亮了網路世界，從此「輕舞飛揚」與「痞子蔡」們背著五筆輸入根表口訣或是操著智能ABC輸入法，一個個按下聊天窗口的字符，穿越時空與「永遠不知道網路對面是人是狗」的soul mate進行即時交流。
ICQ的黃金時代：實則險象暗生
時間來到2000年，已經被美國在線（aol）收購的ICQ迎來了高光時刻，作為全球最大的社交軟體，它的註冊用戶數量突破了一億大關。單看這個數字沒有概念，如果你知道當時全球只有約4億人上網；2005年中國網民總數才將將超過1億人，還是世界第二位時；就能知道ICQ創造了一個怎麼樣的網際網路神跡。至此，它就是即時通訊的代名詞，更是無數人生活中不可或缺的一部分。
而在這一億註冊用戶里，就有我。當時的黑網吧雖然已經遍地都是，網費也有所下降，但對於三、四線小城市的學生來說，一個小時8元的網費也是很貴的！而且，當年的自行車偷盜猖狂，可能剛剛踏入樓上的黑網吧一秒，樓下的自行車就被偷了，回家就會迎來家長的爆錘。在這樣的高風險下，向黑網吧「進貢」一小時8元的網費後，虔誠地一個鍵一個鍵敲下註冊資訊，用著初中才學了沒幾句的英文和網路對面的人social的場景，相信有過類似體驗的人，必然會印象深刻。以至於過去了這麼多年，當時在黑網吧里坐下的位置、隔壁大哥玩的《石器時代》遊戲畫面還是那麼記憶猶新。
不過，即使如我一般的網民都對ICQ如此虔誠，可ICQ作為一款國外軟體，主要面向國際市場，背後收購的美國公司也並沒有將當時的中國市場放在眼裡，由此，為ICQ的未來埋下了隱患。
首先，ICQ對於中文的支持非常不理想，在ICQ Corp版本上甚至存在某些字符無法正常發送的問題；而像我這種初中才開始學「Hello，How are you」的中國絕大多數網民來說，別說和網路對面溝通了，打開英文界面，該怎麼用也是用戶使用的一大門檻。
其次，我們的「馬爸爸」之一，他帶著我們的QQ，當時還叫OICQ來了！早期的OICQ在設計上完全仿照ICQ，在內容上也借鑑了ICQ。但是，相較於傲慢中國市場的ICQ，馬化騰玩得可花了。
最早的OICQ安裝包不到1MB，同樣主打即時聊天、能給BP機留言，還有公共聊天室和傳輸文件功能。產品上線後，馬化騰不僅會時不時跑到網吧現場觀察用戶的使用狀況，還經常換頭像，看到新用戶註冊就假扮女孩子立刻搭訕，不知當時與馬化騰熱聊的網友，現在作何感想？
而且，仔細對比ICQ和QQ的功能之後，你會發現QQ可太會了！在線狀態顯示、個性化頭像就不說了，對於當時買不起電腦、沒錢撥號上網，長期混跡在黑網吧的網民來說，ICQ換電腦即斷聯，這誰受得住？
同樣是2000年，用戶暴增到500萬人的QQ，支持在任何終端上登陸和好友聊天，還能發送離線消息給不在線的好友，「往事隨風」「溫柔一刀」和「小鳥依人」「泉水叮咚」們隔著螢幕，等待敲門聲、「咳咳」聲，看著由灰變亮的頭像，心就撲通撲通的直跳。當時還由此衍生出了代聊、代註冊QQ號等一系列操作。
（2000年的QQ 圖源網路）
而在本地化的創新上，QQ除了文字聊天，2000年就上線了影片聊天功能，而「老大哥」ICQ在幹嘛？2014年5月才正式支持影片通話。
後來，QQ吸引用戶的「手段」越來越多，幾乎每個八零、九零代的QQ使用者曾經上網的第一件事就是「掛」太陽；在QQ空間推出後，裝扮得bling-bling的，跟好友留言互踩，搶車位、偷菜；充Q幣買衣服買裝扮。QQ滲入無數網友的社交圈子、社交關係與日常生活，也記錄了每一個人的「黑歷史」（說說、日誌、相冊）。
QQ這個勁敵在ICQ看不上的中國市場瘋狂席捲用戶，境外又有MSN、雅虎通兩大巨頭分流ICQ的用戶人群，MSN背靠微軟，主攻職場用戶，還進入中國市場，分得了一杯羹，而雅虎通則有著獨特的聊天情景、語音聊天室、超級影片等功能，在用戶體驗和功能豐富性上直接碾壓ICQ。
MSN聊天框界面
ICQ的末法時代：點錯天賦樹，痛失用戶
ICQ不知道自己的問題嗎？它知道，但它點錯了「天賦樹」。從一開始，ICQ就不斷地增加新功能，98年被收購後，在軟體里加了廣告；2000年加了ICQ頻道及支持電腦和電腦/手機間的網路電話功能；2001年，能夠將好友名單上傳到ICQ的伺服器上，不擔心斷聯了，也增加了多國語言，方便交流；2004年還在單攻跨境聊天、用戶界面。
2010年，ICQ徹底放棄了對繁體中文的支持，被美國在線（aol）賣給了俄羅斯網際網路巨頭Mail.ru（VK），開啟苟延殘喘模式，不斷嘗試吸引用戶回流，可惜收效甚微，當時每日用戶數量約4200萬，其中有1850萬來自俄羅斯。
同樣是2010年，QQ卻在3月5日19時52分58秒同時在線用戶數突破了1億。
更好笑的是，ICQ始終看不上的中國市場，冒出來的「盜版」QQ，也在2010年參與競標了ICQ的收購。
2019年時，有網友慕名體驗過ICQ，它已然支持iOS、安卓和Windows多種平台，連微信都不支持的Linux作業系統也沒有落下，聊天界面幾近QQ和微信，頗有一種飛出了20多年的迴旋刀命中自己的既視感。
而當ICQ苟延殘喘到2022年時，還有千萬的月活用戶。時至今日，ICQ宣布在今年6月關閉，它沒有熬過三十而立的年紀，雖然在社交平台上挽尊了一下自己，但ICQ最終還是被網際網路拋棄了。
而QQ又一次鎖定上了新一代的年輕人，遊戲、ACG、二次元，許許多多小眾圈層文化的愛好者紛紛聚集在此，擴列、結伴、養火花、接龍，越來越多的「同擔」同好能夠在此獲得自我認同，能夠讓他們展示個性，形成了極強的吸引力，這份不可阻擋的活力，不知道會讓ICQ有種什麼感覺？
ICQ不是第一個，曾經陪伴我們很久卻逐漸被淹沒的還有瀛海威、碧海銀沙、網易泡泡、朗瑪UC、開心網、千千靜聽、飛信、暴風影音……網際網路的舊事，就先聊到ICQ，而網際網路新事物——AI的故事才剛剛開啟。
