人們厭惡數據中心。它們噪音大、消耗資源驚人、破壞景觀，招致的不滿之深，甚至在當今兩極分化的政治格局中實現了近乎不可能的事情：真正的兩黨一致反對。但如果換個說法，叫它「計算園區
」呢？聽起來是不是順耳多了？
OpenAI似乎正在賭一場悄悄進行的改名遊戲，希望藉此化解日益高漲的政治反彈情緒——這種反彈正威脅著支撐AI熱潮的基礎設施建設。
周一，OpenAI在宣布啟動新的「電網守護者計劃」時首次推出了這一新說法。該計劃將從喬治亞州埃芬厄姆縣即將建設的一處選址開始，旨在回應公眾對其龐大AI基礎設施給當地電網造成壓力的擔憂，尤其是在極端天氣和應急狀況下。這是數據中心領域一個老生常談的問題。然而，在這篇約900字的公告中，「數據中心」一詞僅出現了兩次，遠少於「計算園區」的使用頻率。
該計劃試圖回應公眾對用電量的擔憂，以及消費者可能要為AI基礎設施建設買單的擔憂。OpenAI承諾將「承擔我們造成的成本」，並「幫助社區保持用電供應」。公告中兩次提及「數據中心」，都是為了強化這種關聯：一處引用了美國數據中心的整體容量和用電量數據，另一處則直接將OpenAI的新「計算設施」與「幾年前建造的數據中心」進行對比。OpenAI表示兩者「大不相同」，新園區能讓公司在「用電需求上更具靈活性」——不過具體如何靈活，說法頗為含糊。
這一說法對OpenAI而言似乎是新造詞。在其官網上快速檢索，並未發現此前有過此類用語。這次改名的時間點也頗值得關注。周一，Axios報道稱，OpenAI計劃將數據中心改稱為「AI計算園區」，這是其在周二中期選舉之後推出的一項政策與公關舉措的一部分——如果民主黨在選舉中有所斬獲，公司預計將面臨更嚴苛的監管環境。顯然，這場改名行動已經等不及了。
然而，批評者並不買賬。換個名字絲毫無法減少數據中心的環境足跡，也無法緩解它們給當地資源造成的負擔，更無法回應周邊居民的擔憂。與The Verge交流過的多個維權組織認為，這次改名顯然是企圖擺脫一個日益負面的標籤，卻並未真正解決使這個標籤變得負面的根源問題。這與科技巨頭們為扭轉日益惡化的公眾情緒而展開的更廣泛遊說活動一脈相承。
「OpenAI顯然是在回應數據中心不受歡迎這一現實，」暫停AI發展運動組織PauseAI US的創始人兼執行董事霍莉·埃爾莫爾表示。
「把它們改名為『計算園區』或許能一兩次糊弄住聽眾，但『數據中心』這個名字本身並不是問題所在——真正讓人反感的是那些龐大的、污染環境的建設項目，它們似乎威脅著要在冬天讓人們斷暖，」埃爾莫爾在給The Verge的郵件中寫道，並稱OpenAI的電力公告「極其不合時宜」。
「厭惡它們的社區不會被矇騙，以為它們已經變成了別的東西。」
美國有色人種協進會環境與氣候正義中心主任阿布雷·康納同樣不以為然。「這給人的感覺是，為一個真實存在的問題——數據中心基礎設施造成的實際傷害——提供了一個空洞的解決方案，」她告訴The Verge。「改名並不能解決問題，反而讓人覺得，人們的健康和我們的環境只是公關層面的問題，而不是環境和氣候層面的關切。」
康納認為，OpenAI應該專注於改變其實際做法，而不是改變數據中心的叫法。「在這個時候，企業本可以利用自己的資源去開發新模型、提高透明度、放緩基礎設施的建設速度，但他們給出的解決方案卻只是改個名字。」
埃爾莫爾也持相同看法，她認為這次數據中心改名是OpenAI試圖跟上競爭對手Anthropic步伐的舉動，但「包裝手法遠不及對方高明」。今年早些時候，Anthropic承諾將全額承擔將其數據中心接入電網所需的升級費用，包括那些通常會轉嫁給消費者的費用。該公司還承諾將與當地領導人合作，投入數十億美元用於社區項目，保護當地水資源，並承諾不會要求公職人員簽署保密協議——這一做法近期已受到審視。Anthropic表示，這些承諾既適用於租用的數據中心，也適用於自有的數據中心。目前其基礎設施大多為租用設施，但其在首次公開募股前提交的S-1文件顯示，該公司也希望大力建設自有數據中心，其中許多將依賴天然氣發電。
OpenAI未回應The Verge關於其更改術語決定的置評請求，也未說明此舉的動機，以及這是否是試圖與圍繞數據中心日益加劇的爭議拉開距離。
