近年來，我們突然看到「二次元」行業更頻繁地出現在新聞與市場中，相關的線下店鋪越開越多，甚至出現了瀕臨倒閉的商場「靠二次元逆風翻盤」的現象。與「吃谷」風潮興起相伴的，就是一些IP的熱門化，也就是俗稱的「原鎖排乙四大天王」。上述四個字分別用以指代《原神》、《藍色監獄》、《排球少年》和乙女遊戲（尤其是國產乙女遊戲）四種「二次元」IP，一般擁有遠超其它IP的國內平台流量，可以說是國內目前人氣最高的IP。
不難發現，在「四大天王」之中有兩個「運動番」IP，與往年的番劇熱點相比，實在顯得有點突出。而它們的爆火也帶動了部分「運動番」IP的回溫，例如《Free! 男子游泳部》、《冰上的尤里》。此外，由於《排球少年》動畫是在2014年播出的，引發了不少「00後」朋友的懷舊情結，許多子供向IP如《守護甜心》之類也受到了熱度方面的帶動。
許多人都很好奇，「運動番」究竟為何能在今天表現得如此突出?在一大批漫改、輕小說改的奇幻風格動漫中，它們是如何收穫觀眾的青睞的?相關熱度的改變又會帶來怎樣的後續影響呢？接下來，本文會著眼於運動番的發展歷程，分析其熱度發酵的主要原因，展望其對市場的未來影響。
一、穩健的發展歷程
運動賽事是人類在逐步邁入文明社會後發展出的競技體系之一，在自然力量的展現中融合了足夠的觀賞性。作為人類最古老的追求之一，運動常常能引起參與者與觀賞者共同的熱血沸騰。從動畫製作開始流行起，以運動為主題的動漫作品就層出不窮，例如《足球小將》、《灌籃高手》、《棒球英豪》等。隨著技術水平的提升，動畫界能將畫面表現得更有張力了。《網球王子》、《史上最強弟子兼一》等千禧年後的作品畫風十分經典。除了體力運動，像《棋靈王》這樣描寫腦力運動的動漫也很出彩。
在後來的一段時間裡，國內動畫界也相繼推出《桌球旋風》、《宋代足球小將》、《超智能足球》、《火力少年王》等動畫，但受眾比日漫更偏向於兒童，更不用提融合了動物卡通形象的《象棋王》、《龍斗檯球》等作品了。但受眾年齡小並不意味著這些作品不成功，那時候國內基本不區分「動畫片」和「動漫」的概念，「動畫就是給孩子看的」的觀點深入人心，即便如此，這些動畫的播放量和衍生商品銷量依舊很高。
2010年以後，運動類動漫邁上了一個新的台階，不僅更注重細膩的畫質，還會深挖人物的背景、情感等故事。無論是《蘿球社》、《黑子的籃球》、《鑽石王牌》、《野球少年》這些球類運動，還是《冰上的尤里》、《向山進發》、《Free! 男子游泳部》、《弦音-風舞高中弓道部》等略冷門的運動，都較以往有著更豐富的人物設定，後者尤其注重情感變化的刻畫，運動畫面所占的比例大大減少。
時間來到近年，除了走勢良好的《排球少年》和黑馬選手《藍色監獄》以外，《強風吹拂》、《一桿青空》、《無限滑板》、《失憶投捕》等較有人氣的運動類動漫也像我們展現了當下觀眾的喜好，例如略微超脫現實的能力、與自己的內耗和解的劇情等等。
二、多樣的主要原因
筆者認為「運動番」的爆火併不是偶然，從上述發展來看，任何人群都有可能接觸、喜歡上這一類IP。不僅因為運動貫穿著我們的生命，更因為運動背後所體現的人的身心狀態非常真實。
首先，「運動番」能帶給我們視覺上的享受。「人是視覺動物」這句話是有道理的，在觀賞到符合我們審美的東西時，身體會不由自主地分泌多巴胺。如果觀看刺激的賽事錄像，也許還會「飆腎上腺素」。運動時的肌肉變化很複雜，這類動漫的成本也就很高。就算是一個不愛運動的人，也會在看到別人運動的時候被吸引注意力，尤其是充滿誇張色彩的動漫畫面。此外，人是運動的載體，我們需要通過人才能看到運動軌跡，因此也會下意識地關注這個人的外表。像《網球王子》中的不二周助、《灌籃高手》中的藤真健司、《冰上的尤里》中的維克托·尼基福羅夫，結合他們的競技表現，在外表上至少是美型的。
其次，這類動漫能科普專業領域的知識，足夠老少咸宜。運動員是一個很考驗天賦的職業，同時也要投入許多精力保持狀態，這也意味著很多「運動番」的受眾並不是現役運動員，對一類運動項目的了解不會特別深刻。大部分運動題材的動畫都會將專業知識融入到主角的競賽歷程種，通過新人或教練角色，幫助螢幕外的觀眾了解這項運動。我們甚至能在一些作品中看到以體育明星為原型的角色，譬如《足球小將》大空翼等人幾乎都有現實參照，那些神奇的策略與技巧讓人嘆服。
最後，「運動番」能調節我們的生活狀態，帶給人積極向上的活力。這類動漫本身都是充滿著熱血、拼搏精神的，能夠感染我們同樣去投入鍛煉或者尋找自己熱愛的事物。跟隨主角的步伐，沉浸式地體會運動的魅力，仿佛我們真的來到了賽場上，無比振奮人心。主角們在賽場上展現的堅韌、勇敢與牢固的友情能讓人感受到體育精神的強大，也能轉移我們的注意力，讓我們遠離內耗。另外，部分觀眾對於「磕CP」的熱情也擴大了同人創作的氛圍，許多人能通過角色的關係來「代餐」自己對親密關係的理想，例如京都動畫出品的運動番就存在著許多「CP」組合。
三、複雜的未來影響
首先，眼下運動類題材的火熱可能會引發更多官方、同人的創作，帶來更多高質量「運動番」，甚至可能促進其它題材反思自己的不足。運動類動漫因為其夸裝性與真實性恰到好處的分配，比其它題材更不容易出錯，那些幻想風格濃厚的動漫IP，可能需要思考如何讓人物的故事打動觀眾，而不是建立一座「空中花園」。
其次，運動類動漫將進一步降低普通人了解、接近運動項目的門檻，提高人們對競技體育的喜愛。但智能科技遍地的時代，「運動番」也能引起我們的警覺，不要忽視身體的需求，不要因為「貪懶」而放棄鍛煉。我們要珍惜自己，養成良好的生活習慣，健康是一切的本錢。
此外，「運動番」的火熱無疑能促進周邊市場的繁榮，如何將動漫中的美好帶到觀眾身邊，是廠商們需要慎重考慮的。
當然，未來也有可能出現一些只有人設而無運動的「為了醋而包餃子」的作品，這些作品不應該是真正意義上的體育類作品。更令人擔憂的是不友好的討論環境，例如《排球少年》和《藍色監獄》的討論社區中隨時都可能爆發的「CP之爭」，這些爭議可能會讓製作方躊躇不前。但從另一個角度來講，製作方應當避免一味地「賣CP」，這些行為在產生流量的同時，也為「反噬」效果埋下了種子。
綜上所述，筆者認為「運動番」的未來發展及其對整個動漫市場的影響總體是正面的，只是需要更多的規範與引導。
