美國路易斯維爾大學研究人員正在使用 VR 技術來開發一種治療飲食失調的新方法。研究教授 Christina Ralph-Nearman 解釋說，傳統療法通常對許多患者無效。
即使治療成功，50% 的患者在兩到六個月內復發。VR 療法提供了一種更逼真和可定製的替代方案，可以替代傳統的暴露練習。
該治療解決方案名為「Awaken Emerse」，患者可以虛擬地體驗和克服他們的恐懼，例如對體重增加的恐懼。用戶自定義虛擬化身並看到相應的體重增加後的變化效果。起初，恐懼增加，但隨後便會消退，這就是該解決方案的處理方式。
Christina Ralph-Nearman 認為，這些工具可以更有效地治療患者並支持治療師。
早在 2018 年，《華爾街日報》就報道了心理學家使用 VR 作為治療飲食失調的補充工具。在安全、可控的環境中，患者會面臨引起焦慮的情況，例如餐廳或更衣室，恐懼是要通過逐漸增加來逐漸減少的。
VR 療法還可用於治療抑鬱症、慢性疼痛以及恐懼症，例如對蜘蛛和黃蜂的恐懼。心理治療師 Felix Eschenburg 表示，VR 提供了一種簡單的入門方法，因為恐懼觸發因素不是真實的，這促進了治療過程中的進一步對抗。
此外，一項研究表明，認知行為療法與 VR 相結合可有效對抗焦慮症。VR 以一種有意義的方式擴展了經典方法。然而，VR 目前尚未在治療中得到廣泛應用，而更像是一個研究課題。
