日本政府對晶片製造商Rapidus的財務支持引發批評，反對派議員質疑此舉涉嫌預算挪用。日本政府11月宣布在7年內投入至少10兆日元的資金，支持日本半導體與人工智慧（AI）產業。
在本財年補充預算中，日本政府已呼出首筆1.3兆日元的資金，一部分資金將用於Rapidus，目的是推動先進晶片製造回流日本。首相石破茂表示，這項計劃不會通過發行彌補赤字的政府債券來籌措資金，而是從未動用的COVID紓困款項中撥款。
根據在野的立憲民主黨（Constitutional Democratic Party）下議院議員Satoshi Honjo於12月10日在預算委員會上提出的財務部數據，總計9,866億日元經費來自原本預留給中小型企業在疫情期間的現金流。他認為，COVID紓困款項原本來自赤字補償債券，「這做法無異於挪用公款」。
針對質疑，石破茂強調未使用的COVID紓困資金已經歸還國庫，絕對沒有挪用的情況。
法政大學經濟學教授、財政政策專家小黑一正（Kazumasa Oguro）表示，當談到將未使用的資金用於其他產業政策時，「討論將返還資金投資其他產業政策的利弊很重要，但從財政民主角度來看，國會已遵循必要的程序」。但他警告，半導體是個高風險領域，受政府支持的公司可能無法達到獲利目標。
政府計劃創建由第三方專家組成的查看機制，定期查看晶片項目的進度，並討論是否繼續提供支持。
Rapidus成立於2022年，由豐田汽車、索尼集團（Sony Group）等八家公司投資73億日元。政府已承諾向該公司提供高達9,200億日元的援助，但開始量產還需要4兆日元的額外資金。
預期未來，政府將以各種形式提供支持，包括投資和貸款擔保。日本經濟產業省資深官員認為，需要謹慎處理政府與私營部門的比例，這可能影響包括海外客戶在內的採購意願。
大部分COVID紓困資金都是通過政府各部門下設立的特別基金支付，這類基金允許在幾個預算年度內按需使用資金，但批評人士認為這類基金容易缺乏監督，導致浪費。截至2023財年，這些基金的剩餘資金達18兆日元，較COVID-19疫情暴發前的2019財年增加八倍。
（首圖來源：Rapidus）
