由美國紀實作家Daniel James Brown的暢銷小說改編的電影《船上的男孩》，講述了一群普通男孩組成的划艇隊伍一路過關斬將贏得奧運金牌的經典勵志故事。故事背景在大蕭條時期，電影中的主角們為了在華盛頓大學划艇隊爭取名額而奮鬥，以此獲得改變命運的機會。戰勝種種不利條件後，他們最終出現在1936年的奧運會上，與東道主德國最強賽艇隊展開競爭並贏得奧運比賽。
為電影打造獨特的視覺風格
克隆尼和魯赫是多年的合作夥伴，曾合作過的作品有《午夜天空》(2020)和《溫柔酒吧》(2021)。兩位電影製作人合作相當默契，所以當克隆尼邀請魯赫為他的最新項目拍攝時，他毫不猶豫地接受了。電影在英格蘭實地拍攝，《船上的男孩》將用自己獨特的視覺風格來再現那個歷史時期。
「當我們重現大蕭條時代的西雅圖時，我們的布景很有限。我們想給觀眾打造一種感覺：整個世界都很悲慘，正在遭受低迷和苦難，這些片中的男孩們也是同樣——他們參加划艇是因為無依無靠，只能依靠自己去博取未來。」
為了打造電影特定的視覺風格，魯赫喜歡在不做任何預設的情況下去了解電影內容，自行探索最合適電影的風格。他解釋說，「當你帶著開放的心態去接觸一個項目時，你會發現一些新的視角並創造出一些新的東西。我喜歡這種能夠給我驚喜的感覺，帶我走向之前沒想到的方向。這種靈感可能來自於拍攝地、與導演或者製片人的對話中。」
在電影參考資料方面，魯赫查閱了大量那個時代的照片，但彩色影像在那個時代幾乎不存在。為了重新構想這種表達，他與一家電影調色公司——Company 3.的高級調色師Stefan合作。Stefan曾參與過如《壯志凌云：獨行俠》、《大師》和《白蓮花》系列等熱門作品，他根據樣片資料參考提供了一些LUT選項，並通過一系列相機測試，他們找到了一個最合適日光場景拍攝的LUT。「這就是我們最終採用的最日常的色彩表現。在日常拍攝時看到的畫面和最終在電影裡的效果表現很接近。我們喜歡它表現出的質感，我不希望電影畫面看起來它太數碼，這也是為什麼後來還添加了一點膠片顆粒的質感。我們希望呈現出的是一個現代的版本，而不是單純仿那個歷史時期數碼影像的故事。」
在水上拍攝為這個項目帶來了不少挑戰。電影中有數十名奧運划艇運動員，以及一些非專業運動員的演員，甚至有些比賽場景的拍攝中划艇運動員多達72名。魯赫回憶說，「這在後勤管控上要求很高，因為你必須讓所有人上船，還要準備好相機，可能還得等雨停。但一旦我們開始在水上拍攝，我們就要全神貫注地配合。我們不能過於追求畫面讓一切都看起來很完美。而是要勇往直前，讓它更真實，更像戲劇化的賽況。」
選擇使用索尼CineAltaV攝影機的原因
就像攝影指導格雷格·弗雷澤一樣，魯赫選擇相機是基於拍攝的實際需要。魯赫知道水上拍攝將非常具有挑戰性，所以他立即想到了索尼CineAltaV攝影機。索尼CineAltaV攝影機內置的無級可變ND濾鏡能夠充分應對日光和自然光的變化。「使用CineAltaV攝影機，是因為我們需要在水上拍攝同時操作4或5台相機，可變ND濾鏡的靈活性必須要保證。一旦我們進入水上工作狀態，務必要保證儘可能及時、靈活地拍攝。」
加之，使用索尼CineAltaV系列的分體系統來拍攝，也對拍攝的靈活性有很大幫助，這在拍難度很大的鏡頭時非常重要，比如將它固定在船上。魯赫解釋說，「在艇上的拍攝工作都很有挑戰性，因為這些艇非常脆弱，它們非常窄，很容易失去平衡。我不能帶著手持相機在他們面前的船上，手持拍攝時人和機器都占據太多空間了。」
除了船隻的脆弱外，如何用鏡頭表達賽事的激烈程度，也是是一個挑戰。魯赫解釋說：「划艇的動作是很固定且穩健有力的，不像我們在自行車賽或賽車賽中有很多曲線變換的運動，賽艇是直線前進的，動作頻率很高。槳有一定的運動軌跡，這要求我們只能保持一定距離，在其他船上完成拍攝。」
為了解決拍攝空間上的挑戰，製作團隊設計了一艘特殊的船，讓魯赫可以坐在上面手持鏡頭拍攝，而演員們在不遠處的水面上。拍攝團隊有三艘這樣專門用來完成拍攝的船，包括一艘小型雙體船——可以保證在運行時不產生水波。
魯赫還將索尼CineAltaV攝影機與變寬鏡頭搭配使用，以實現畫面邊緣虛化、淺景深等藝術效果。
